政治生态反映的是政治要素运行的环境，良好的政治生态对政治生活的健康发展有着重大的价值。但政治现象的内在属性决定了良好的政治生态环境的形成，不仅需要制度和要素的磨合，更要经过复杂的斗争。其中，与政治生活中的潜规则的斗争，是构建良好政治生态的一个极为重要的方面。

　　综合学者们的见解，政治生活中的潜规则应该是指与政治道德、政治制度相偏离的，以隐蔽性、实用性、排他性为特征的非正式规则或制度，这些规则或制度被一些政治参与者认可并实际奉行。

　　潜规则古已有之

　　潜规则在中国封建官场古已有之，一方面，官场倡导忠君爱民政治生态，另一方面潜规则却在其中大行其道。潜规则在官场政治生态中悄然潜行，正是中国封建制度运行的一个特征。

　　曹雪芹在《红楼梦》第四回《薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案》中，深刻地揭示了潜规则的厉害。当贾雨村高调地宣示自己“高尚的”为官做人的大道理时，门子则一针见血地说道：“老爷说的自是正理，但如今世上是行不去的”，“如今凡作地方官的，都有一个私单，上面写的是本省最有权势极富贵的大乡绅名姓，各省皆然。倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命也难保！所以叫护官符”。

　　读过《红楼梦》的人都知道“贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁”这张护官符。从一定意义上说，曹雪芹正是以这张“护官符”、这张“私单”为线索，以满纸荒唐言和辛酸泪，揭露封建政治的腐败和整个社会的黑暗与残酷。

　　潜规则实质是以人身依附和权力依附为依托的一种寻租行为，潜规则造成了制度的缺位和失效。它在专制社会长期存在，与整个社会的经济基础和皇权制度紧密相连。马克思的研究表明，人身依附正是封建制度所必备的要素。

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　　（作者：中共四川省委党校教授）