“博采群书、随类相从、述而不作”被认为是类书的特点。近日，有学者提出，256—264年成书的《针灸甲乙经》符合类书的特性，应是我国现存最早的类书。这一论断，再次引发学界关于类书的讨论。围绕类书的研究现状、价值等问题，记者采访了相关学者。

　　古类书并未过时

　　类书是中国古代一种类似于百科全书的资料汇编，辑录某一方面或几种门类的资料，并且按照一定的体例加以编排，以便检索和征引。220年，魏文帝曹丕诏“使诸儒撰集经传，随类相从，凡千余篇，号曰《皇览》”。自《皇览》开创了类书的体例，除元朝以外，历代均有官修的类书。

　　随着封建王朝的落幕，中国古代独具特色的类书似乎也逐渐淡出人们的视野。南开大学文学院教授刘运峰分析类书衰落的必然性有三个方面：“第一，类书的规模太大，动辄成百上千册，需要很大的空间存放，不便于一般人收藏和使用。第二，类书毕竟不是现代意义上的百科全书，其编辑体例和索引并不规范，一般读者不具备使用的能力。第三，类书汇集的都是原始的文献资料，既没有注释，也没有疏证，甚至没有句读和标点，给一般读者造成很大的阅读障碍。”

　　古代类书在当今依然有不可忽视的价值。刘运峰认为，类书在现代的价值主要体现在查找古代文献资料方面。“类书大多在编撰的时候是‘原文照录，而且广收博采’，因而大量珍贵的古代文献资料得以保存。很多学者都非常重视类书收藏和使用，称其为‘宝山’。鲁迅先生也曾使用《北堂书钞》、《艺文类聚》、《初学记》、《太平御览》等类书，校勘编订了《嵇康集》。”刘运峰强调，“类书在今天并没有过时，它的很多功能还没有被充分发掘出来。”

　　在北京大学现代出版研究所所长、新闻与传播学院教授肖东发看来，类书是古代留下的一大珍贵遗产，在古籍研究方面有非常重要的价值。“例如《太平御览》、《册府元龟》等类书保存了许多五代以前的珍贵资料，会用类书对我们的辑佚、校勘、寻找源头的工作都非常有用。”