美国人类学教授尤金·安德森在《中国食物》中认为，“中国的农业和食物最后成形”、“中国伟大的烹调法”的产生，都是在宋代。在日常生活广泛进入宋代文学创作的背景下，舌尖上的美味也被纳入笔端。

南宋刘松年《撵茶图》 资料图片

　　细致描摹色形香味

　　在以平淡为美的风尚下，宋代文人普遍推崇清淡、素雅的食材。饮食题材诗文中，荤食题材常直书饮食过程而较少美化，素食题材则往往细腻描摹其色形香味。如苏轼《元修菜》一诗传达出元修菜的色、形、味之美，以及种植和采摘过程的唯美动人：“彼美君家菜，铺田绿茸茸。豆荚圆且小，槐芽细而丰。种之秋雨余，擢秀繁霜中。欲花而未萼，一一如青虫。是时青裙女，采撷何匆匆。”在黄庭坚《观化十五首（十一）》中，初生的竹笋、蕨芽，如同“黄犊角”、“小儿拳”，逼真可爱，构成了“江南二月天”的美好。范成大《四时田园杂兴（五五）》中的白菜，“味如蜜藕更肥醲”，且是“拨雪挑来”，与经霜后凋的松柏有了一样的品质。陆游《蔬食戏书》中描写韭黄“色如鹅黄三尺余”，鲜艳明丽。宋代大盛的咏茶诗词更是对茶饼外形、茶汤、茶沫、茶香等都有细腻描写。