2011年，西藏迎来和平解放60周年，国家的“西部大开发”战略也迎来第二个十年的开局之年。当年年初，中国社会科学杂志社领导高瞻远瞩、果断决策，派出本报“西部纵深行”特别报道小组奔赴雪域高原，深入西藏各地，拜访学术界、文化界及各行各业的干部群众，亲身感受人民群众的观念变迁，体验西藏社会的巨大进步。

　　西藏墨脱县是当时中国最后一个不通公路的县。本报“西部纵深行”报道小组克服雪崩、断路、悬崖峭壁、寒冷饥渴等艰苦条件，徒步挺进墨脱。一路亲历墨脱学生艰辛的求学之路后，报道小组在社领导的指示下，与中共西藏自治区林芝地区墨脱县委宣传部签订全国首个在墨脱县设置的文化扶助基金项目——“社科爱心扶助墨脱教育基金”，并得到众多爱心企业和人士的支持。

　　本报持续近一年之久的“西部纵深行”报道，足迹遍及四川、青海、甘肃、宁夏、新疆等多个西部省区，以人文情怀、社科视角，观察和记录了包括西藏在内的西部地区的经济社会、生态保护、文化学术等方面的发展成就，展示西部大开发的新思路、新理念、新构想，描绘丰富多彩、各具特色的西部人文风情，呈现民族团结的祥和景象。