素有“东瓯名镇”之称的温州，在抗日战争期间，屡遭日寇铁蹄的践踏。1942年7月，日军攻陷温州，回乡的夏鼐目睹了日军烧杀抢掠之暴行和当地政府与民众抵御外敌的英勇行为。8月15日，日军被击退后，沦陷的家园恢复，民众莫不欢欣鼓舞。在乡下避难的夏鼐返家途中看见，“吾方所贴之红纸标语，庆祝温州之克服，欢迎瑞安自卫大队，主张军民合作”（《夏鼐日记》卷3，第55页，华东师范大学出版社2011年版）。而在9月10日的日记中，夏鼐写道：“永嘉的庆捷大会居然有迎神一举，今日迎神，所迎的是岳武穆。”他还抄写了一份当地政府贴在路旁的通告：

　　伏以倭寇远窜，还我河山，瓯海人民，重见天日，念戎狄之是膺，丰功足纪，喜民族之得保，额首同欣。恭维大宋岳武穆杀敌致果，战绩著乎当时，报国精忠，型范垂于来禩，凡我同胞，都宜矜式。兹定国历九月十日置备仪仗，护驾出巡，尚希沿街市民敬谨迎祭。此启迎祭民族英雄岳鄂王理事会启。

　　当天下午，夏鼐在外出的大街“遇及迎神，系城隍爷，闻岳武穆及威灵仙亦今日出巡”（《夏鼐日记》卷3，第60页）。

　　永嘉庆捷大会所迎的“岳武穆”，就是中国家喻户晓的历史人物岳飞。从夏鼐日记所见，当地政府和民众在抗战期间，通过岳飞崇祀来庆捷劳军，鼓舞士气，以期实现抗战宣传和动员。类似举措，在当时还有更深层次的意义。

　　岳飞是南宋初年抗金名将，绍兴十一年宋金议和，高宗与权相秦桧以“莫须有”之罪名将其处死。自岳飞遇害后，官方与民间对其讨论与评价从未停止。每个历史时期都存在如何叙述和培养当时所需典范人物的问题，典范人物的地位与形象也会随不同的时代氛围和人群的需求，被不断评论、想象和塑造。明人董其昌在《汤阴县岳祠记》中称：“戡乱之时，表彰尤急。”自南宋后，岳飞崇祀与形象塑造与时局变动就紧密相连。宋孝宗力主“恢复”，遂有为岳飞平反之举，追谥武穆、追封鄂王均与此有关。元人在《宋史·岳飞传》中称其为“文武全器，仁智并施”的典范。有明一代，由于异族入侵的威胁、通俗文学的渲染等原因，岳飞的历史地位达到高峰，甚至被加以神化，褒封为“三界靖魔大帝”（刘子健：《岳飞——从史学史和思想史来看》，《两宋史研究汇编》，联经出版事业股份有限公司1987年版）。

　　需要指出的是，宋元明清时期的岳飞崇祀中，政府与民间着力彰显的是其事迹所体现出的“精忠”的一面，侧重强调臣子对君王和父母的“忠孝”，所谓“精忠贯日，大孝昭天”是也。仅从这一时期通俗文学如《精忠记》《宋大将岳飞精忠》等标题即可窥见其思想主旨。