现在我们写作“若”的字，上从“艹（艸）”下从“右”，多做假设连词“如果”讲，至于其造字之初的字理字据则完全看不出。下面我们借助古文字中“若”字的形体来对其构形做一探究。

甲骨文：

殷商：

A. （合集21128） （合集20344）

B.（合集21129）（合集20057） （合集32977）

C.（合集34139）

D.（合集5450）

西周：

（H11:164）

从“若”字的甲骨文字形来看，很明显其与“艹（艸）”、“右”二形毫无关系，A类字形左右为两只手、中间为一跪跽的人形，且突出人头部的头发，左右两只手在梳理人形上部的乱发，因此整个字形为一人伸出左右两只手在梳理、理顺头发，因此“若”的本义为“顺”，“若”训“顺”古书常见。A类“若”字第一、二两形的方向完全相反。

B类字人的左右手稍有讹变，第一形的手讹变得不是很明显，第二形手形由三根手指简省为两根手指，第三形两只手与人分离开来。

C字人手与头发相连，属于借笔，即人的手指与头发共用其中的部分笔画。

D字除了两只手与人体分离外，人形也变为“女”形，古文字“人”、“女”二旁常互作，二者表意相同。

西周甲骨文的“若”与殷商甲骨文比较没有什么大的变化。仍可看出其造字本义。

金文：

商：

（亚若癸簋 集成6·3713） （亚若癸鼎 集成4·2400）

西周：

A.（我方鼎 集成5·2763）（大盂鼎 集成5·2837）

B.（麦方尊 集成11·6015）（蔡簋 集成8·4340）

春秋：

A.（复公仲簋盖 集成8·4128）

B.（上曾大子鼎 集成5·2750）

战国：

（中山王壶 铭文选二881）