汉字从古老的刻画象形符号发展至今,曾经历了原始图形文字(商代之前)、古文字(商代——秦代)、今文字(秦代——至今)三个不同的历史发展阶段。从字体演变上看,汉字从甲骨文→金文→小篆→隶书→楷书;从文字的符号形式分析,汉字从图符→方块字符(意符、音符、半记号、记号);从文字记录语言的方式上考察,汉字从表形→表形、表音→表形、表音、表音兼表形;从文字的符号与语言单位的对应关系分析,汉字分别记录了句、词→词、音节→词、语素、音节。汉字与其他诸多文字在文字特征上存在较大的差异,国内外语言学家们对汉字的性质问题历来分歧较大。 

　　由于思维学、符号学、文化学等一些新兴学科广泛介入语言领域,促使语言学研究范围呈不断扩大的趋势。汉语和汉字研究由于借鉴以上学科的研究成果而获得了较大的进展,其中有关汉字逻辑性方面的研究很值得关注。一些学者从不同的视角对这一课题进行深入地探讨,提出了一些新的看法和认识。但这些研究大多局限于静态的构字层面,而鲜有从动态的用字层面对汉字的逻辑特征做出进一步的阐释。有鉴于此,本文在前修时贤已有研究的基础上,分别从静态的构字层面和动态的用字层面对汉字系统的逻辑性问题展开讨论。 

　　一、思维、语言、文字三者的关系问题 

　　学术界对于思维、语言、文字三者关系一般通行的观点是:语言是思维的符号,文字记录语言,是口语符号的书面符号。语言能够表达不同的意义和各种复杂的思想,但意义和思想的表达并非只有声觉符号这一单纯的方式。随着社会的进步,人类思维能力的不断发展,一些视觉形式也逐渐被发展成为特定的符号而在各类交际中发挥着重要作用,诸如图形、图像、文字、手语、目光、表情、各类标志等。如果继续泛化,还有颜色、服饰、数学符号、物理公式等等,它们都可以作为某种意义和信息的传递方式,这些视觉形式的表现力甚至令语言望尘莫及。由此看来,人类语言的社会行为并非单一利用声觉符号的心理运作,而是思维活动中的联觉行为,它是一个多样异质的结构体。如果以上观点无误,就说明人类思想的表达并不限于一种完全以语音为中心的模式。声觉、视觉是人类最社会化、最丰富的符号基础,语言和语言的替补物(广义上的文字)是人类最基本的意指性符号手段,它们都可以被作为某种思想反映人的思维能力和方法,二者表达方式不同,从口语行为→←写作行为,两种符号的功能发生了交替转换。以下我们首先对世界文字发展的历程做一必要的简介和探讨。 

　　在语言发展的同时,早期人类已经利用一些视觉形式用来记事、表达某种思想。古老的岩画以艺术形象来表达某种含义,陶器刻画作为记事或图腾标志的图形符号已有一定传播信息的功能,几何形刻画符号所表达的概念还不很确定,它们都还算不上文字。人们利用这些图形符号来表示概念和传达某种信息,并没有直接与语言连合起来,而是通过联想、想象来认知世界的一种方式。联想和想象能力是建立在人类理性认识的基础之上,把已有的感觉、知觉和印象改造成为更为丰富的意境。像中国大汶口文化中的刻画符号已初具文字形、音、义特征,当属人类较早的文字——原始图形文字。