一、一次精彩的演讲

　　翦老离开我们已经42 个春秋了，回忆在翦老身边工作的难忘岁月，他老人家的嘉言懿行，犹历历在目。

　　记得那是1956年4月，春光明媚的一天。那天下午，全国政协礼堂座无虚席，掌声阵阵。一位头发花白的学者，正在讲义和团运动。主讲人就是著名的史学家翦伯赞教授。翦老从义和团运动是一次自发的农民反帝爱国运动，讲到八国联军；从慈禧太后对于义和团的阴谋暗算，讲到义和团如何在清王朝可耻的欺骗、出卖和帝国主义强盗的联合进攻下，终于失败。翦老在揭露帝国主义强盗对中国人民犯下的滔天罪行时，声色俱厉；在嘲讽慈禧太后如何跟着帝国主义的笛声跳舞，如何踏着农民的尸骨，重新回到帝座的后面时，充满蔑视；在分析义和团失败的因素和历史教训时，悲壮深沉。翦老讲得精彩生动，我们听得如痴如迷。他渊博的历史知识、高深的理论修养、新颖的历史观点和鲜明的爱憎，通过那才华横溢、动人心弦的演讲，征服了全场听众。听众多为白发苍苍的政协委员，旁听的是一群朝气蓬勃的北大历史系毕业生和研究生。

　　演讲获得极大的成功。翦老在演讲结束时说，“讲得不好，抛砖引玉”。主持报告会的郭沫若风趣地说：“我是搞考古的，根据我的鉴定，翦老的报告不是砖，是块美玉。”在笑声和掌声中，郭老转过身来和翦老热烈握手。

　　听了这终生难忘的一课，我深刻地认识到：我们伟大的中国，是一个不许外国强盗侵略的国家；中国人民同由“恶劣材料造成的”封建统治者不一样，是敢于在任何凶恶的外国侵略者面前作决死斗争的英雄人民。

　　二、师生爱戴的历史系主任

　　1952年，高等学校院系调整，翦老担任了北大历史系主任。调整后的北大历史系，是由原北大、清华、燕京三校的历史系合并而成。这三所学校，过去都是“老子天下第一”，谁也不服谁。翦老巧妙地将三校历史系的教师团结起来，使他们消除门户之见，通力合作。翦老主持下的历史系蒸蒸日上，教师队伍群英荟萃，有史学家翦伯赞、向达、邵循正、周一良、张政、邓广铭、齐思和、杨人、王铁崖等；青年教师多为饱学菁英，有陈庆华、汪、田余庆、袁良义、罗荣渠、张广达等，可谓群星灿烂。基础课多由名师讲授，同学们的进步，日新月异。

　　历史系在翦老主持下，先后建立了中国史（分古代和近现代）和世界史专业。在大学历史系成立世界史专业，北大是最早的一家。翦老还在北大历史系率先创办了新中国大学的第一个考古专业。1962年，翦老就任北大副校长，积极支持和赞助中文系古典文献专业的创办。