中国的网络文学已不属于新兴业态，以1998年为其创作元年，它已经走过了20年的发展历程。单就作品数量的增长，就远远超过了传统文学多年创作数量的总和，并且在快速增长中实现了向市场化与商业化的转型。近些年来，网络文学在线上线下全面开花，以文学网站的发帖、纸媒质读本、电影、电视剧、网剧、游戏、动漫等多种形态构成了一条新的文艺产业链，成为中国文化产业增值最快的板块。网络文学的兴盛，也使它进入了国际化的语境，与日本的动漫、韩流一起并称为影响世界的三大潮流。网络文学作品不断地签下海外版权，被译介到国外，像桐华的《步步惊心》成为韩国多年少见的畅销书，匪我思存、辛夷坞、顾漫等人的数部作品被越南、泰国翻译出版。《甄嬛传》上线美国Netflik网站，《琅琊榜》《花千骨》《芈月传》火到了域外，在海外汉文化圈聚集了大量的受众群体，甚至出现了网上自发的民间翻译活动，最快地将大热的网络文学作品译介到海外，扩大了网络文学在海外的影响，这些变化正在重构着中国文学的整体格局。

　　湖北的网络文学与中国网络文学的发展进程基本保持了同步性，并且以个体书写特性的彰显和不俗的成果助推着网络文学快速上升的势头。千里烟的《爱情豆豆》2005年获得了“新浪第二届华语原创文学大奖赛”的一等奖，但作为文学大省的湖北，新浪网的这一奖项并没有引起更多的关注。因为在当时的社会情境下，人们对网络文学在认同维度上存在着较大差异，不可能形成全社会相对趋同趋近的认同维度，甚至是拘囿于传统的文学观念，而有些轻视网络文学的存在感与书写价值。2006年当年明月以《明朝那些事儿》爆红，成为网络知名作家，其后《明朝那些事儿》七卷本陆续问世，销量超过千万册，创下中国图书销量的神话，《明朝那些事儿》在不同层次的受众群中都广受好评，其影响力一直延续至今。有研究者认为其以“好看”为宗旨，以“轻松”阅读为目标，在继承传统历史小说创作特点的基础上，对叙写历史的文体、话语、结构等方面都做了大胆的创新，为中国的当代文学作出了贡献。当年明月的历史书写从一开始就未受限于地域，其个人和作品的影响力几乎是辐射全国，属于中国有影响力的网络作家。另一声名在外的网络作家是匪我思存，一直是网络原创爱情小说的领军人物，以高点击率成为当代网络言情类小说的代表。她的言情叙写，迎合了当下大众娱乐消费的需求，引领着图书市场的流行趋势和年轻受众的阅读取向，在“80后”、“90后”的受众中有着很高的认知度。她出版有22部作品，单册图书销售量在几十万册以上，创造了线下图书销售市场的奇迹，数部作品被翻译到越南去，多部作品改编成影视剧后又引发了后续的收视热潮。还有通过热播的电视剧《美人为馅》《如果蜗牛有爱情》《他来了，请闭眼》而被年轻受众广为知晓的丁墨，首创轻科幻言情小说，出版作品十余部，现在是创世中文网的超人气作家。来自潜江的十二，先后著有《不畏将来 不念过去》《最好的年龄才刚刚开始》等作品，是百万畅销书作者。罗晓是起点中文网名家，创作有《纪委书记》《大宝鉴》等十余部小说，几部作品入列畅销榜，销量过百万册。《纪委书记》曾是北京市委宣传部和广电局推荐的优秀网络小说。吱吱是女频古言名家，阅文集团起点女生网白金签约作者，著有《庶女攻略》《金陵春》《慕南枝》等作品，《金陵春》登上2015年“中国网络小说排行榜”新书榜，《慕南枝》上了2016年度“中国网络小说排行榜”半年榜。博士出身的金陵雪去写网络小说在今天已不会令人感到意外，而且她一写就是４部，有很强大的生长力，目前正在连载最新长篇《万食如意》。沧溟水2007年就出版了长篇小说《大唐后妃传：珍珠传奇》，现改编为电视连续剧《大唐荣耀》。郭怒多以体育竞技为主，《奔跑吧足球》荣登2017年度中国网络小说排行榜半年榜。