1816年6月22日，拜伦和好友雪莱结伴，扬帆游览莱蒙湖。这个狭长的湖泊横亘在瑞士和法国之间，莱蒙湖是法国人的称呼，在瑞士它的名字是日内瓦湖。湖泊南面坐落着日内瓦，北面有洛桑，东端是山城蒙特勒。就在蒙特勒两人下船傍岸，游历了西庸古堡。欧洲的古堡漫山遍野，市井乡曲，举目皆是。但即便在举目皆是、多不胜数的古堡遗迹里，西庸城堡也以它的险峻和雄奇称得上独步天下。这在它的名称ChateauxdeChillion上就可见端倪。西庸（chillion）不是地名，它的意思是石头。城堡就修建在莱蒙湖里一个岛上，贴着湖面的一块巨大岩石上面，紧挨从意大利北上翻越阿尔卑斯山脉、进入欧洲腹地的峭壁要道。古堡背水面山的城墙上面，箭垛、雉堞、枪眼、炮口密密层层，大有一夫当关、万夫莫开的气概。莱蒙湖一路过来，旖旎秀丽的湖光山色陶醉得人几近审美疲劳之际，突然遇到这座扼守阿尔卑斯咽喉的雄奇要塞，将拜伦和雪莱这两位一心憧憬革命的浪漫主义诗人拉下船来，当是意料中事。

　　西庸古堡不是牢狱。它更像一个庄园，具有一应齐全的日常生活和奢侈享受设施。但是让遍游欧洲的拜伦也深感震撼的，是古堡的地牢。地牢里竖有坚固如初的石柱，上面锈迹斑斑的铁环和铁链，依然在诉说它曾经见证的血腥和绝望。听闻十六世纪日内瓦教士弗朗索瓦·博尼瓦曾身系铁链，在这暗无天日的地牢里囚禁长达六年之久，拜伦热血沸腾，浮想联翩，自由和革命主题一如既往涌上心来，当即执笔，写下了《西庸商籁诗》一首。诗歌固然精致，但是顾名思义，它篇幅短小，也就十四行诗而已。碰巧大雨如注，拜伦和雪莱沿莱蒙湖西行，在洛桑南边的乌契（Ouchy）驻留下来。就在这个小镇的客栈里，拜伦数易其稿，终于完成了他大名鼎鼎的长诗《西庸的囚徒》。这首长达三百九十二行的著名诗篇，首先第一人称的叙事人就扑朔迷离，难分难解不知是博尼瓦代拜伦所言呢，还是反过来拜伦代博尼瓦所言。长诗这样开篇：

　　我头发已然花白，却非岁月缘故，

　　亦非一夜之间

　　如人大祸来临胆战心惊，

　　变成了白发苍苍。

　　我的肢体已经佝偻，却非劳顿缘故，

　　而是因卑鄙的休息而锈迹斑斑，

　　让它们饱受了地牢的摧残。

　　我的命运一如别的囚犯，

　　任铁链和铁栏隔绝开

　　明媚的大地和天空。

　　可只因那是我父亲的信仰

　　我就在困锁囚禁中等待死亡。