庙祭现场

　　信众为天后献花

　　品福粥、纳百福

　　焚纸扎太牢

陈建平

　　4月24日，深圳市南山区天后宫内香烟袅绕，锣鼓喧天。已有600多年历史的“辞沙”祭妈祖仪典在这里进行，来自香港、东莞、惠州、广州、中山等地的上千名信众祭拜祈祷，向妈祖这位传说中的海上庇护神表达虔诚心愿。

　　赤湾天后宫曾是我国沿海地区规模最大的、拥有九十九道门的天后宫，也是深港地区历史上颇负盛名的人文景观，为当年新安八景之首。“辞沙”是赤湾天后宫独有的祭祀习俗，源于明朝永乐年间，是规模等级最高的祭祀。古代举行“辞沙”仪典时，皇帝会派最信任的宦官或当地最高官员作为代表参加祭祀。永乐初年，张源出使暹罗国前，就曾以“太牢”祭于海岸沙滩上，以求天后庇佑。“‘太牢’去肉留皮，以草实之，祭毕沉于海”，因为祭祀在沙滩上，故称为“辞沙”。

　　据天后博物馆馆长陈文广介绍，古代帝王祭祀社稷时，牛、羊、豕（猪）三牲全备为“太牢”，只有国家最高统治者才能用“太牢”祭祀。“辞沙”的真正意义就是祭祀海神，希望海神庇佑自己出海平安。后来，“辞沙”成为经赤湾出海者起航前一种固有的隆重仪式，寄托着劳动人民对美好生活的向往。

　　上世纪中叶，由于历史原因，赤湾天后宫被拆除，只剩庙基和古井，“辞沙”活动就此停止。直到1995年天后宫重光，“辞沙”得以正式恢复，信众逐渐聚集增多。此时的庙前沙滩已被改造成港口，“辞沙”只能转移到殿内举行。

　　妈祖信仰是世界各国华人共同的精神支柱，海外华人侨居的社区大多以天后宫作为同乡会馆或商会。据不完全统计，现世界各地以华人为代表的天后信众有2.5亿人，天后宫5000多座。据《香港掌故》记载，上世纪50年代时，由于大量信众不能来赤湾天后宫拜祭，便在香港新修建了大大小小的天后宫170余座。赤湾天后宫重光及“辞沙”仪典正式恢复后，每年都有大批来自香港的民众及团体前来祭拜。

　　如今，随着生产方式的变化以及生活水平的提高，前来赤湾天后宫拜祭的人群范围不断扩大。“妈祖文化是中国海洋文化的重要标志，是全球华人的共同财富。”南山区委宣传部副部长黄健认为，妈祖文化的精神理念，与旨在促进不同国家、不同文明、不同族群之间沟通共赢的21世纪海上丝绸之路精神有着内在共通的文化逻辑，必将在其中担当起文化使者的重要作用。“辞沙”习俗的延续和传承，有利于团结海内外华人华侨，为实现中华民族伟大复兴共担重任。