同里仿佛一幅水清墨淡的明清画卷，浓郁的江南气息在风景中弥漫，小桥流水人家和淡淡的炊烟，在黄昏悠长的烛光里幻化得同里如诗意般美丽。

　　走进同里，一种清爽和静谧立时融于身心，说她清爽，是因为古镇无论水路还是街道都非常洁净，没有其他水乡小镇的脏乱和嘈杂；说她静谧，是因为同里地处偏僻，百余年来尚无兵患和天灾，民众乐业而安居，民风淳朴，处处呈现一派祥和瑞气景象。

　　古街上的店铺栉比鳞次，有当地土特产、字画墨宝、精美的工艺品……听着艺人弹奏的二胡，看着临水照影的石榴花，品尝着诱人的特色小吃，美妙的心情让人忘却都市里的焦躁与喧嚣。尤其是写着店名的各色小旗在古街上空飘动，古韵悠然而来，让人有一种穿越的浪漫。

　　古诗云：“水乡同里五湖抱，南北东西处处桥。”同里街巷逶迤，河道纵横，家家临水而居，户户凭舟而行，最大的特色就是河多、桥多。古镇以河道为骨架，依水成街，街河并行，桥路相接，东西走河，南北架桥，环水设市，傍水成园。镇内15条河流，架着49座不同年代形态各异的桥梁。夕阳映照在古镇狭长的水面上，这些古桥伫立于江南烟雨中，细腻地书写着古镇的沧桑。

　　舍路登舟，沿河而行，猛然间发现一座古朴典雅的桥上嵌着一幅风雨沧桑的桥联“一泓月色含规影，两岸书声接榜歌”。从这幅略已斑驳脱落的对联上，仿佛看到了明清时代的月朗之夜，同里的学子或集于桥头，或聚在书院，喧喧闹闹地做着晚读的功课。郎朗的读书声，伴着天籁般的水声在暗夜里四处浮动。就连这一河道的水，随手一掬，书香便扑面而至了！

　　“大隐隐于市”，古语这样说也有其道理。著名的“退思园”就是其中的任兰生出资建造的。任兰生是晚清官员，曾授资政大夫，赐内阁学士，任“凤、颖、泗”兵备道，兼任淮北牙厘局及凤阳钞关之职，有权有势地管过现今安徽省很大一块地方。后来受了弹劾，被革职返乡，于是出资建造了“退思园”。园名“退思”，取自《左传》中的“林父之事召也，进思进尽，退思补过”。看来任大夫已有退则思过之意。

　　退思园有贴水园之称，占地仅十亩八分。因地形所限一改园林纵向的结构，而变为向横里建造。园内宅取楼式，园求全景，贴水面筑，布局小巧玲珑，风格独特，别具一格。园址虽小，但江南园林的亭台楼阁、轩、曲桥、回廊、假山、荷池俱全，且春夏秋冬、琴棋书画各景皆备，集古典园林之精华。每一处建筑既可独自成景，又是另一景点的对应，颇有步移景异之妙。“坐春望月楼”前踏月，有春花娇妍欲语；“菰雨生凉”内纳凉，四面荷花风习习。“桂花厅”中品茗，处处金桂飘香；“岁寒居”内围炉，松竹梅相伴；更有那“琴房”可供焚香操琴，“眠云亭”高距山巅。园内还有堪称江南园林一绝的“天桥”，与辛台相连，循山洞，绕石径，拾级登临，豁然开朗，满园景色鸟瞰眼底。

　　同里，古老的石桥，别致的园林，徜徉街河边，哪怕只有片刻，也要尽享这与世无争的安宁。黄昏的光慢慢地淡了，于是，想起了一首诗歌：水湄有桥/船上有棹/什么时候在棹头听一支歌呢/雨巷有歌/什么时候歌调牵来一把油纸伞呢/雨中有伞/什么时候能见到伞下的那个人呢/那人坐着杏花随水漂过来了/名字叫江南！