谈及现代文学史上著名的“东北作家群”，人们一般多会想到萧红、萧军及其创作。作为一个易于忽视的史实，二萧在成长过程中的交往史常常被简单化了，这一点就结果来看，既影响到了萧红、萧军的研究，也在一定程度上影响到了“东北作家群”的整体研究。

　　按照萧军在其与萧红合著的小说集《跋涉》（作者当时署名为三郎、悄吟）“后记”的说法，即“这个集子能印出，我只有默记黑人弟和幼宾兄的助力——这全是用不着在这里感谢的”，人们不难读出“黑人”对二萧第一本小说集出版起到的作用。“黑人”是舒群的笔名。同为“东北作家群”重要成员之一的舒群于1932年3月开始为第三国际中国组工作。是年秋，他加入中国共产党，思想觉悟得到迅速提升。舒群为人热诚、慷慨，热爱文学，1931年秋是他文学生涯的起点（史建国、王科编著：《舒群年谱》，作家出版社，2013年版，第12页）。结合相关资料可以看到：舒群应于1932年上半年与“由武转文”的萧军结识。1932年春，萧军因在哈尔滨《国际协报》上发表《飘落的樱花》而与该报文艺副刊主编裴馨园结识。后经由裴馨园力荐，成为《国际协报》的“专访”并协助编辑“儿童特刊”（王科等：《萧军评传》）。至1932年5月，《国际协报》文艺副刊“集聚了三郎（萧军）、琳郎（方未艾）、黑人（舒群）、南蛮子（孟希）等一批富有朝气的年轻作者。这也是文艺副刊深受欢迎的原因之一。”此时，萧红已开始困居同城的东兴顺旅馆。困居期间，萧红也是《国际协报》文艺副刊的读者，“亦有资料表明，萧红在1932年5、6月间曾向该刊投过诗稿，署名‘悄吟’。虽然没有发表，但细腻的笔触、真挚的感情给编辑和裴馨园留下了比较深刻的印象。”（以上引文均见叶君的《从异乡到异乡：萧红传》）。7月10日，《国际协报》文艺副刊收到年仅21岁、走投无路的萧红（当时名为张廼莹）的求救信。7月11日，裴馨园和编辑孟希以及舒群到旅馆看望萧红并和旅馆交涉。关于究竟是谁第一次探望了困境中的萧红，许多年来一直夹缠不清，不过，综合现有文献资料可知：首次探望裴馨园是带领三人去的，此次萧军并不在内。至于舒群在首次看望之列，可依据铁峰的《萧红文学之路》（1991）和《萧红传》（1993）两部书的记录。除此之外，赵凤翔在其《萧红与舒群》一文中曾记录：“第一个去旅馆探望萧红的人，就是舒群。他当时只有十九岁，是一个朴实憨厚的青年，他听说一个青年女子落了难，见义勇为，用组织上发给他的出差生活费，给萧红买了两个馒头、一包烟，那时大水早已漫过了头顶，舒群就把这些东西捆在脑袋上，游着泳来了，旅馆里已是黑洞洞的一片，大水已经钻进了一层楼，萧红躲在二层楼上，又饿又冷……那时天色已晚，外面是一片黑洞洞的汪洋，舒群无法再回去，就在这座倒霉的旅馆里蹲了一夜。萧红向他诉说着自己的处境，希望他能够把她领走，但是他的全家也正无家可归，他实在找不着能够妥善安置萧红的地方。”（《新文学史料》，1980年第2期）这个过程基本无误，近年来在萧红研究和传记写作方面取得突出成就的叶君在其《从异乡到异乡：萧红传》也记录了这个经过，但值得指出的是：这次探望不是首次，而是发生于二萧见面之后的8月。此时，哈尔滨已涨满大水，萧红最后是依靠自己登上搜救船离开旅馆的。

　　1932年底，舒群被任命为第三国际洮南情报站站长，以哈尔滨《五日画报》分销处的名义作掩护，从事情报传递工作，直到1933年秋。这一阶段，舒群以“黑人”为笔名，频繁于《国际协报》等刊物发表作品，创作渐入佳境。与此同时，他在哈尔滨与中共地下党员金剑啸、罗烽及许多左翼文化人士如塞克（陈凝秋）、萧军、萧红、白朗等过从甚密。他们经常聚会、举办文学和艺术沙龙，“东北作家群体”的雏形开始结成。“舒群和金剑啸以各种形式不断传达满洲省委和哈尔滨市委的方针、指示，渗透党的思想理论和路线，以新的意识和观念充实这些青年作家的头脑。从某种意义上说，他们是东北作家群当之无愧的实际缔造者、核心组织者、团队带头之一。”（史建国、王科编著：《舒群年谱》）具体至与二萧的关系，主要包括如下几个方面：其一，舒群曾于1933年4月4日哈尔滨《国际协报》副刊上发表特写《流浪人的信息——给三郎、悄吟》，后又于是年9月12日《大同报》副刊《夜哨》上发表诗歌《流浪人的消息——给松水的三郎与悄吟》，由此证明他与二萧之间非同一般的友谊。其二，舒群为二萧提供了重要的创作素材。舒群曾把从傅天飞那里听到的关于磐石游击队创建、发展的经过讲给二萧，萧军、萧红听后非常感动，当即要求舒群请傅天飞到家重新讲述一遍。这些故事后来成为萧军《八月的乡村》的素材，同时也在萧红的《生人》和《生死场》中有所反映。其三，共同参加文学社团活动、拓展文学园地。舒群、萧军、萧红曾参加金剑啸创建的“星星剧团”，在剧团里做演员，还曾和萧红一起主演白薇的独幕剧《姨娘》。但不久，由于当时社会环境等原因，剧团被迫解散。之后，舒群等成为长春《大同报》文艺周刊《夜哨》的主要撰稿人，三人经常在《夜哨》上发表作品。当然，对于最能体现舒群对二萧帮助的还是小说集《跋涉》的出版。舒群把在第三国际工作时节省下来、已经交给母亲的40元生活费要出，作为《跋涉》的出版费。舒群又亲自去《五日画报》社，找负责人做工作，暂时赊欠一部分印刷费。书样出来后，又帮忙校对。对于这种慷慨义举，二萧自是万分感激。但多年后，当有人问及此事时，舒群只是解释说：“萧军一直说我帮助了他，其实应该说是‘党’帮助了他，我哪来那么多钱？”（叶君：《从异乡到异乡：萧红传》）