以纸张为材料，通过剪、刻塑造形象的平面造型艺术。中国剪纸具有强烈的民族特色和成熟稳定的艺术特征，在世界艺术之林中独树一帜。多用于年节或喜庆盛典等民俗活动中，贴在窗户上或室内壁上，装点环境，渲染气氛。

　　中国剪纸的历史悠久，汉代已经出现“剪彩为幡”的习俗，用各色丝织品剪刻成小幡，用于立春日的祭祀活动，为剪纸的滥觞。已经发现的最早的剪纸实物是北魏时期的作品，距今已有1,400多年。唐代开始出现“剪纸”一词。作为名词是指这种造型艺术品；作为动词，是指剪纸的创作活动。唐代剪纸以今藏日本正仓院的人胜、春胜为代表，广泛运用于民俗、祭祀、随葬、招魂、室内装饰等领域。宋代出现专业化、商品化趋向和专门以剪纸创作为生的艺人。宋代剪纸遗存见于福建永和窑黑釉茶盏的贴花装饰纹样。从表现形式上，剪纸可分为单色剪纸、彩色剪纸两大类。单色剪纸用单一颜色的纸张为材料，主要分布于陕西、山东、河北、河南、山西、浙江、湖北、江苏、黑龙江等省；彩色剪纸以白纸为材料，剪刻之后进行染色，主要分布于广东佛山，河北蔚县、丰宁，江苏徐州等地。剪纸在中国农村分布极广，表现内容丰富，人物、花鸟、文字、吉祥图案无所不有；构图力求饱满，并保持连贯，以适应纸张的特性；色彩鲜艳明丽，表现出浓烈的喜庆热烈气氛。

　　河北蔚县彩色戏剧人物剪纸