撰写国际关系论文，研究模式没有一定之规，但要有所创新，有几个规范是必须遵守的。

　　第一，研究要对应可以观察的国际关系事实。进行论文写作，演绎的每一步都须与现实相联系，其最终结果也必须与可以观察的现实有对应关系。即使是进行抽象的概念或理论探讨，也不能脱离现实，因为这些概念与理论一定是对于现实的概括与解释。如果理论演绎过程无法与现实相联系，最终的结果就会出问题。所以，设计论文首先需要明确自己的研究是与哪些可以观察的事实相关。不能指明这样的联系，设计论文就如同缘木求鱼。

　　以创新为目标选取事实，适当性标准只有一个，即存在尚未解决的疑惑。如果有关事实的方方面面都清清楚楚，那就不存在创新的可能和进行研究的必要。只有存在疑惑，人们才能够提出具有研究价值的问题。有与可以观察的事实相联系的疑惑，是创新的逻辑起点。

　　第二，发现相对应的研究问题。对事实有疑惑，还不能构成研究问题，一定要有所发现，才能提出有研究价值的问题。在这里，要清楚论文与教科书的区别。编教科书是综述、梳理已有的知识，而撰写论文则是通过发现创造新的知识。问题是与发现相联系的。发现是一种从已知出发对未知的学理认知。

　　怎样发现？发现产生于理论与现实的对照。观察事实遇到疑惑，对照理论才能有所发现。这里的发现是指现实不能被已有理论所解释，这样人们才能提出拟研究的问题。这样的问题指涉理论，但其来源是现实。

　　笔者认为中国的国际关系理论研究，一大问题就是缺少对事实的观察。目前我们的教学模式导致学生偏重书本知识，喜欢死记硬背主义和概念，结果做研究也习惯于在陈旧的概念和理论中转圈。没有对可以观察之事实的观察，就不可能有真正的发现，也就不可能提出真正有学理意义的研究问题。