创新是企业家精神的本质特征，正是依靠不断地创新，企业家成为历次工业革命的重要推动力量。但是，与前三次工业革命相比，企业家精神在第四次工业革命中正在发挥更大、更重要的作用。

　　与很多研究者将德国工业4.0的提出视为第四次工业革命的开端不同，我们将智能手机的出现看作第四次工业革命的开端，以乔布斯为突出代表。

　　每一次工业革命都有能够得到广泛应用的、改变整个世界的标志性产品。例如，第一次工业革命的蒸汽机，第二次工业革命的发电机，第三次工业革命的电子计算机。在第四次工业革命中，智能手机正是这样的标志性产品之一。它的诞生，尤其是苹果公司的改良产品iPhone的出现，使智能手机获得了广泛应用。截至2016年底，全球智能手机活跃用户高达23亿，占全球总人口的31％。智能手机和智能可穿戴设备、物联网、大数据等共同开启了智能互联时代，移动互联网变得无处不在，逐渐渗透到人们生活、工作中的各个领域，各种新的商业模式和行业颠覆性力量不断涌现，从根本上改变了传统大规模生产的运营模式。

　　每一次工业革命都有一群能够充分发挥引领作用的标志性人物。例如，第一次工业革命中发明“珍妮纺织机”的哈格里夫斯、改良蒸汽机的瓦特，第二次工业革命中发明自激式直流发电机的西门子、发明电灯的爱迪生，第三次工业革命中发明电子计算机的莫克莱、冯·诺意曼，发明电子管的弗莱明。

　　但是，与前三次工业革命的标志性人物是少数能工巧匠、科学家、工程师、发明家不同，在第四次工业革命中，企业家发挥了极其重要的作用，成为新的标志性人物。例如，乔布斯尽管没有亲自参与iPhone的研发，但他把追求卓越和完美主义倾向的创新型企业家精神，以及自己对智能手机的构想和理念，注入iPhone这一跨时代的产品中，促成了智能手机的研发和推广。

　　虽然当前还处于第四次工业革命的初始阶段，未来的发展还存在很高的不确定性，但是企业家精神已经成为了第四次工业革命的重要推动力量。

　　第一，积极布局关键技术，努力抢占战略制高点。例如，在工业互联网方面，通用电气牵头组建了工业互联网联盟；在物联网方面，谷歌正在开发可执行在低耗能物品上的物联网作业系统Brillo，高通、松下、索尼等跨国公司成立了物联网标准联盟；在无人驾驶汽车方面，谷歌、梅赛德斯奔驰、沃尔沃等都在加大研发力度；在智能制造方面，本田公司通过运用各类智能技术建成了全球最短的高端车型生产线。