【核心提示】要让英语回归工具的原本定位，改变当前对英语的畸形重视，从制度上剥离一些不合理的附加功能。此外，对英语教育体制进行改革，弱化英语的应试教育功能，强化其语言教育功能。 

　　近期，一些地方的英语考试政策调整，引发了人们对“外语教育向何处去”这个问题的思考与议论。在全球经济日趋一体化的今天，包括英语在内的外语学习越来越被重视，这是我国中高端人才培养与国际接轨的大势所趋。近年来，作为母语的语文教育颇受冷落，恐怕不能说是很正常的现象。

　　母语学不好，外语恐怕也学不好 

　　北京市教委推出的中高考新政，体现了政府有关部门对母语应用、语文水准的重视。学好汉语，提升语文水准，非但不会给英语学习带来“负迁移”，相反可能给英语学习带来“正迁移”。为数众多的专家学者或社会各方有识之士早就指出，母语学不好，外语不一定就能学好。学外语和学母语本应相得益彰、互有促进，绝非是两相抵触、此消彼长的关系。

　　如今，很多学生用在学外语上的时间与精力，远远多于学习语文或提升母语素养，但投入的时间精力与效果却不成正比。当前国人的母语意识，必须增强而绝不能削弱。各级各类学校无论是在英语等外语教育教学中，还是在汉语教育教学中，对此都须有敏锐和清醒的意识。

　　对当今青少年学生而言，将母语学习放在首位，理所当然地不容置疑。正常的情况应该是，青少年学生的母语水平越高，运用母语的能力越强，对外语学习和外语能力的帮助与提高也就越显著。人的语言素质包括母语素质和其他语言素质。后者至少可以分三个方面：母语方言素质、本国其他语言素质和外语素质。母语素质肯定是必有项，其他语言素质是应有项，两者是互补共生的关系。

　　让英语学习回归“工具”定位 

　　近年英语教育的低龄化趋势加剧。很多省、直辖市和自治区普遍在小学三年级开始开设英语课，北京、上海等特大型城市的小学，甚至一年级就开始上英语课，而更多的家长则在孩子学龄前就选择培训机构开始英语学习。

　　英语教育虚火的背后，应试教育无疑是重要推手。 在升学压力下，英语教学片面追求考试成绩，忽视了语言能力的培养，这令很多学生在校内外花费大量时间用于英语学习，耗费了大量精力，还是没有学好，久而久之，不免败坏很多人学习外语的兴趣。

　　当前，学校、家庭、社会对英语的重视程度以及花费的时间、精力和金钱，已经远远超过英语的实际效用。可以这样认为，耗时多、效率低、没地方用，已然成为我国英语教育面临的主要问题。相关研究表明，在所有学英语或其他外语的人中，真正能学会一门外语并能用外语流利表达、无障碍“跨文化交流”的，最多不会超过5％。大多数人学英语十几年，最后的结果可能只掌握了些皮毛。

　　毋庸讳言，在国际化的大潮中，英语教育应该强化，但应该走更加合理的道路。应该对长期以来越生越旺的英语教育的虚火浇上一盆凉水，促其向着合理、科学的轨道回归。要让英语回归工具的原本定位，改变当前对英语的畸形重视，从制度上剥离一些不合理的附加功能。此外，对英语教育体制进行改革，弱化英语的应试教育功能，强化其语言教育功能。

　　就当下而言，有效消除英语教育中的虚火，不妨先从考试政策和小学生英语学习的适度“微调”做起。前者如北京市教委调整英语分数所占比重，后者如小学生什么时候开始学英语、学到什么水平，都需要重新做出梳理和考量。特别是在小学低年级阶段，不妨降低学英语的要求，降低英语课在课程体系中的权重，甚至可以尝试把英语课作为一门选修课来设置，培养学生的学习兴趣，认识基础字母、音标和单词即可。而到了小学中高年级阶段，再将英语课作为一门主课来施教，适度提高教学要求与目标。

　　（作者单位：上海外国语大学）