进入21世纪，人文学（有时也称为“人文学科”）渐有勃兴之气象，成果越来越丰富，理论阐发的共识性越来越强，吸引了一批坚定的拥护者，正在形成新的学科“范式”。“人文学科”、“人文科学”概念自20世纪80年代进入以中国为中心的汉语文化圈后，尤西林、黄克剑、栾栋、胡伟希、査常平等学者先后为人文学建构贡献了《人文学科及其现代意义》《人文学论纲》《人文学概论》《人文学的文化逻辑》《论“境界交融”——人文学作为求道的学问如何可能》等著述，陈平原、万俊人、张宝明等学者也从中国近代学科转型与建设及当代知识语境讨论人文学的现代知识状况，人文学在“是什么”和“为什么”的属性和意义上的探讨有了较大突破。当代人文学研究的新进展与学界对传统文化的重新认识有关。回归传统文化，中国的人文学研究在与西方现代学科机制的对话中不断焕发出新的生命力。

　　回归文史哲互根传统

　　中国传统文化为人文学提供了与现代分科教育机制对话的知识背景。作为西方现代分科教育机制的“他者”，传统文化具有群科混沌未分的集群特点。张宝明指出：“中国传统的知识、学术在经学思想的笼罩下相当长时期内有着混沌未分的特点。经学包含着政治学、文学、历史学、哲学等各类学问，并以文章学大而化之地名之。”在近代人文学科转型发展过程中，传统人文学科的集群性被视为“学术之弊”而受到批判。傅斯年推崇西方学科“分疆之清，分疆严明”，朱希祖认为西方学术“分析之繁”，主张“政治、法律、哲学、文学，皆有专著……故建设学校，分立专科，不得不取材于欧美或取其治学之术以整理吾国之学”。这些思想影响着中国近代的学科转型，促使人文学科摆脱经学的笼罩而独立出来。其结果是传统经、史、子、集分类法被“分科立学”、“学术独立”的西方知识分类标准所取代，正如张宝明所说：“科学以其‘分科之学’的名义给现代中国带来了现代的知识分类体系……确立了现代社会分工、知识生产、教育制度。”

　　当代学者转译人文学，首先着意的是其学科集群性，这种集群性与传统文化的混沌未分特点遥相呼应。经由传统文化的混沌未分特点，人文学“发现”了基于分工与社会私有制的现代分科教育机制的弊端。现代分科教育机制过于强调学科边界的自闭性，割裂了人文学科之间的通化性，导致人文学科失于狭隘，缺少中国传统学术“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的胸襟和气度。人文学回归文史哲互根传统，是对现代分科教育机制的“补偏救弊”。栾栋说：“从学科通化的角度讲，文史哲需要相互会通，补偏救弊。从文教体制的规略看，文史哲需要大处着眼，焦点落墨。从教研活动的根本论，文史哲需要固本培元，率然一体。依学科互补，文史需要哲学提炼，史哲需要文学浸润，文哲需要史学给养。”可见，文史哲互根的学术传统是与西方现代分科教育机制对话的“他者”，经由这一“他者”，当代学者发现现代学科机制的弊端，并对之进行了纠偏。