曾任清华大学校长的罗家伦说，与我们生活愈近的历史对我们人生的影响也愈大。中国史中的中华民国史对于当代中国人来说，相关性巨大。它不仅影响了我们父辈人的生活轨迹，也影响了我们这代人的出生与成长。

　　由于过去两岸在史料开放问题上步履缓慢，更限于当时态势，以往两岸史学界虽然做过不少努力，也有不错的成果问世，但总不免受到现实的束缚，史学工作者即使想有齐太史简、晋董狐笔的浩然之气，也不得不自我设限。

　　更新不当史观与认知

　　张宪文教授及其弟子孜孜不息努力数十载，利用中国第二历史档案馆近在咫尺的便利条件，使南京大学发展成为海内外民国史研究重镇，出版了不少有水平的民国史著作。而在台湾方面，早先史学界囿于后朝人修前朝史的陈腐观念，对于民国史研究，直至20世纪70年代以后各大学才有中国现代史课程，然而在教材编写上，仍不免以阐述国民革命为主轴。

　　近年来，随着我国改革开放的不断深入，两岸学者的交流日益频繁，思想观念碰撞日趋激烈，新的档案史料公开使民国史研究达到新的高潮。南京大学中华民国史研究中心在张宪文的领导下，洞悉先机，号召海峡两岸及香港、澳门历史学界70位学者来做一桩史无前例的创举，气魄恢宏令人叹为观止，嘉惠学林之广令人钦佩。张宪文在序言中说，此一套书之编写宗旨，乃在体现历史学家高尚的职业道德和学术质量，也是在更新以往不当的历史观念和学术认知。显然，这一目标代表了民国史研究的突破和进步。