1989年东欧剧变后，中东欧国家政治舞台上大致出现了四种出身的左翼政党：一是改建党，即由原来执政的共产党改建而来的社会党或社会民主党；二是老党，即二战前就已存在的社会党或社会民主党，二战后部分不愿与共产党合并的党员流亡国外，东欧剧变前后回国并恢复活动；三是新建党，即在1989年前后作为共产党的反对党组建起来的社会民主党；四是重建党，即对共产党的改建持不同态度的党员另行建立的共产党。当然也有例外。1989年底，罗马尼亚共产党不复存在，罗共官员、军官、持不同政见者和知识分子等组成救国阵线；随后救国阵线中的左翼另组民主救国阵线，1993年，民主救国阵线改称社会民主主义党。1990年，捷克斯洛伐克共产党在捷克建立地区组织——捷克和摩拉维亚共产党，捷共在斯洛伐克的地区组织——斯洛伐克共产党则改名为民主左派党。20多年过去了，中东欧这些政党的发展状况如何呢？

　　左翼政党大多奉行民主社会主义

　　改建党坚持自由、平等、社会公正和民主等基本价值；倡导指导思想多元化，认为自己是社会民主党性质的、承认并实现民主社会主义价值观念的新型议会党，是跻身于欧洲社会党和社会民主党之列的欧洲左派党；主张在现实社会主义和现实资本主义之间谋求第三条道路，为实现民主社会主义而奋斗。老党和新建党为显示自己“根红苗正”，更是竭力宣扬民主社会主义。就连坚持正统共产主义和社会主义观念的重建党，也受到民主社会主义思想的影响，放弃武力的激进的超于议会之上的活动，主张进行合法的议会斗争，有的党甚至主张政治多元化。

　　左翼政党多选择民主社会主义并不难理解。首先，民主社会主义在多数中东欧国家有厚重的历史积淀。早在19世纪末，这些国家就相继建立了社会党或社会民主党。二战前，社会党或社会民主党的力量超过共产党。二战后，共产党与社会党或社会民主党合并。但是，民主社会主义思潮的影响并未消除，部分流亡西方的社会党或社会民主党人组建的中东欧社会党联盟也保存了民主社会主义的力量。其次，民主社会主义的特性适应中东欧国家的国情。东欧剧变后，中东欧国家走上了西方式发展道路，民主社会主义尊重人权、关注社会公正和平等、建立社会保障和福利制度、改善人民生活的主张既没有越出这条道路的界限，又易于获得民众的支持。再次，民主社会主义的发展得到社会党国际的支持。社会党国际密切关注中东欧各国的变化，中东欧社会党联盟曾被社会党国际接纳为联系组织，联盟的成员党也随之成为社会党国际的流亡咨询党，这些党在东欧剧变前后回国重组，加强了民主社会主义的势力。