第一次世界大战后，国际社会开始通盘检讨殖民主义对国际和平秩序的破坏。1920年成立了以保障国际和平与促进国际合作为宗旨的国际联盟。国际联盟成员国最多时达58个。正当国际主流思想向否定殖民主义方向发展时，一直视中国东北为其生命线的日本，逆历史潮流而动，悍然发动“九一八”事变，将中国东北划为自己的殖民范围，遭到国际社会的声讨。

　　1933年，日本退出国际联盟。日本认为，国际联盟是一个空架子，相对于入侵中国所带来的利益，退出并没有太大影响。然而，日本没有想到，国际联盟的存在，代表着全世界人民经历第一次世界大战后对和平的一种期望。日本退出国际联盟，发动侵华战争是在摧毁全世界人们对和平的期望，因此遭到国际社会的孤立。这种孤立，是日本退出国际联盟时所没有想到的，他们只计算了自己的国家利益，却没有认清当时的国际形势和人心所向。

　　1951年，吉田茂以首相身份兼任外务大臣时，曾在外务省内部进行对二战前外交失败的检讨，他们将外交失败的起点，不是定位于发动具有侵略性质的“九一八事变”，而是定位于因退出国际联盟所招致的国际社会的孤立。吉林省档案馆藏日本侵华档案的公布和整理出版，为还原日本军国主义当年发动侵略战争提供了实证。在经历了侵略战争失败的惨痛教训后，日本当局仍不能对自身进行正确反省，将为未来亚洲和平埋下隐患。