编者按 党的十九大报告指出，文化是一个国家、一个民族的灵魂。文化兴国运兴，文化强民族强。发展中国特色社会主义文化，就是以马克思主义为指导，坚守中华文化立场，立足当代中国现实，结合当今时代条件，发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化，推动社会主义精神文明和物质文明协调发展。大学作为知识分子云集之地，青年才俊造就之所，在建设社会主义文化强国中理应承担重大使命。基于长期观察和在北大、清华的实地调研，本文作者认为，改革开放以来，我国高等教育事业取得了辉煌成就，但未来之路依然任重道远。大学从本质上而言是文化机构。建基于欧美大学模式之上、运行于儒家社会文化环境之中，我国现代大学长期纠结于中西高等教育理念之间的差异。我国顶尖大学承载着融合中西精髓、孕育中国模式的文化使命，从这一角度观察，一项人类社会前所未有的文化试验正发生于我国高等教育领域之中。不同于西方的“历史终结论”和“文明冲突论”，它将推动文明之间的对话，从而为推进构建人类命运共同体作出积极贡献。这种从文化使命出发对我国高等教育的发展及其世界性意义进行的理解和阐释，具有一定的启发意义。

　　我国高等教育的文化使命及其世界性意义

　　我国高等教育在近几十年间取得了令世界瞩目的成就。在世界大学学术排名中，2003年位居全球500强的我国高校只有9所，2017年上升到45所。尽管取得了巨大成绩，但我国大学发展却始终纠结于自身的文化认同。中国现代大学起源于中日甲午战争后建立的西式学堂，目的在于学习西方以强国，与本土文化传统关联较少。我国与西方截然不同的文化传统使得中西大学理念之间的冲突持续存在于高等教育发展之中：一方面，现代大学在建制上基于西方大学模式；另一方面，作为我国古代高等教育核心的儒家文化传统仍在大学的日常运行中发挥影响。

　　两种模式之间的差异极其明显：西方经典大学理念强调知识的本体论意义，坚持从苏格拉底所开启并在柏拉图时代得以奠定的对知识和伦理加以反思的知识论传统。而我国高等教育传统更加关注人类社会的知识，尤其注重知识的实用性，强调理论与实践、事实与价值、个体与集体的结合，强调学校与政治、社会、自然的结合。两种文化传统尚未实现很好的调和，这制约了我国高等教育的进一步发展，并显著地体现于人文社会科学领域之中。根据2016年世界大学学术排名，在自然科学和数学领域，位居全球前200名的我国大陆高校有19所；在工程与计算机科学领域有41所；而在社会科学领域，位居全球前200名的中国高校只有3所。

　　事实上，整个东亚地区高等教育沿循西方大学模式的发展进程也受到以儒家思想为基础的高等教育传统的极大影响。东亚诸社会都在与西方大学模式的碰撞方面经历了相似的困难。例如，日本高等教育同样面临着人文社会科学的发展与自然科学的发展之间存在巨大差距的窘境。然而，纵观世界，在西方大学模式占据主导地位的几百年间，很少有除东亚之外的其他非西方社会在高等教育发展方面取得实质性进步。因此，我国及其他主要东亚社会的成就具有世界性意义。如何将本土文化传统与欧美大学模式融合建立起自身的文化认同，是我国高等教育尤其是顶尖高校面临的文化使命。实现这一文化使命极有可能推动一种新的大学模式的产生，不同于西方主要大学中的单一文化现象，将以二元甚至多元文化为其最主要特征。践行这一文化使命也是在高等教育领域进行的一场文化试验，探寻不同文明“各美其美，美人之美，美美与共，天下大同”的可能性。

　　在今日我国大学校园中，大量有益的西方价值和经验已经融为我国当代知识系统的一部分。我国高等教育精英在努力避免西化的同时，更表现出强大的“化西”能力。这种学习他人的态度和能力在人类文化日趋融合的全球化时代至关重要。基于对国内外高等教育的长期观察，以及在北大和清华对学者及行政管理人员进行的实地调研，笔者认为，尽管全面实现中西文化融合的道路是迂回曲折的，但在我国顶尖大学内已经出现了较为清晰的中西高等教育理念有机结合的迹象。

　　中西高等教育理念融合的文化基础

　　我国深厚的历史文化底蕴为中西大学理念的结合提供了坚实的基础。首先，最基本的就是在长期学习、吸收西方文明之后，我国并未摒弃自己的文化传统，并一直试图处理好中学与西学、传统与现代的关系。与我国文化及历史境遇高度相似的日本在面对外来西方文化时采取了非常不同的策略。自明治维新起，日本便积极学习西方的科技与文化，将西方知识与自身传统并置，而不是加以融合。日本的策略在短时间内显得成功，但从长远角度看，则没有也无法解决根本问题。

　　自19世纪后期中学与西学的体用分离始，我国一直在与西方的碰撞中斗争。“中学为体，西学为用”是晚清洋务派向西方学习的指导思想，主张保留基于伦常规范的经学传统以维护中华文化之“本”，学习西方科学技术以实现富国强兵之“用”。在西方文明逐渐强盛的国际背景下，尤其是五四运动之后，“体”“用”之间的关系发生了变化，我国文化传统遭遇了极大的边缘化。近年来，随着我国国力的提升及与西方的交流更加密切，我们对外部世界愈加了解，在面对时也更有自信。对待中国传统文化的态度逐渐发生转变，开始认识到传统文化具备在各领域发挥更大积极作用的可能性，这为中西高等教育理念的深层次结合提供了有利条件。

　　其次，中华文明蕴含着包容的智慧。相对于源自西方的“民族国家”概念，我国文化传统中“天下”的概念更适合今天唇齿相依的国际共同体。我国众多的民族以及观念迥异的不同文化在漫长的历史进程中不断交融，最终形成多元的中华文明。在西方化浪潮席卷全球、文明的多样性受到威胁的当下，中华文明的“世界主义”精神能够为重构全球化和不同文明之间的关系作出重要而独特的贡献。开放、包容的文明传统使得中国知识分子能够辩证地看待对立事物之间的关系，从矛盾中找到转机。这一点对于缺乏文明融合历史的国家而言，既难以领会，更无法付之于实践。