当下，虽然学前教育的不少教育理念，都来自于美国等西方国家如蒙特梭利、华德福等，但是美国的幼儿园或者托儿所究竟是怎么办的,很多人并不了解。其实在美国不少地区的热门学区，好的幼儿园乃至托儿所，甚至在你尚在谈恋爱时，就要去为未来的孩子报名排队了。

　　本文作者在美国的托儿所担任过校长助理，也许可以告诉你美国托儿所究竟是什么样的，而那些在托儿所里老师们用的技巧，你也可以在家里使用。

　　美国托儿所被称为“daycare”，顾名思义，就是白天照顾孩子的地方，多是私人开办。托儿所分大班（2—3岁），中班（1—2岁）和小班（1个月—1岁），每班大概15个孩子。老师和孩子的人数配比分别是大班：1∶6，中班：1∶5，小班1∶4,视具体情况而定。小小的托儿所，老师们承担的任务也并不轻松，而老师们甚至还有被家长起诉的各种风险。

　　美国家长真是不省心，随时可能起诉老师

　　所谓托儿所，特别是小班老师，每天工作以照料孩子的吃喝拉撒和睡觉为主。小班孩子的家长每天早上送孩子来时，背包里少不了牛奶，少则1瓶多则3瓶。老师将牛奶放进冰箱，按规定时间在喂孩子前取出加热；不过，按照规定，热牛奶不能用微波炉，怕热得不均匀烫着孩子。常常会碰到几个孩子同时因为饿而哭闹起来，那种“大合唱”可真是令人无法欣赏。

　　下午，老师把孩子没喝完的奶交还给家长，或者取得家长同意保存在冰箱，第二天再喂。家长会将孩子的名字贴在奶瓶上，方便辨认。除了牛奶，家长还会为孩子准备辅食：酸奶、奶酪、水果、水果泥、蔬菜、蔬菜糊等。本地人家长常常准备黑面包、奶酪；墨西哥家长做豆子糊；亚洲家长种类更多，有中国家长的苹果泥，印度家长的咖喱米粉，还有各种面食糊糊，菜饭等。更有细心的妈妈，将每个蓝莓一切为二，让孩子用小手抓着吃。一次，我惊奇地看着一个尚未长牙齿的孩子，用牙床咯噔咯噔津津有味地咬着西兰花。每天下午，老师也要反馈给来接孩子的家长，当天的食物孩子是否爱吃，有时老师也会建议家长做适当的食物调整。

　　托儿所的喂饭有规定，小班有个童车，每到喂饭时间，老师们挨个将孩子放上去，并用皮带扣好，围脖围好后才开始喂奶，孩子的辅助食物放在孩子前面，让他们自己用手抓着放进嘴里。但是，当一个孩子在吃饭，其他孩子在边上伸手来抢吃时，老师就会紧张得让人感觉大惊小怪。究其原因，原来曾有一位律师家长曾通过孩子的排泄物，分辨出孩子吃了不是自己准备的食物而告学校。

　　有吃喝就有拉撒，托儿所一般要求2至3小时换一次尿布。这也有详细的规定：将孩子放到换尿布的小床上后，为了安全起见，老师的一只手换尿布，另一只手一刻也不能离开孩子。换完尿布，还要按照规定抱起孩子，先为他洗手。因为孩子在换尿布时，小手会到处摸。为了卫生，每次用好的小床，也必须用消毒剂喷，过2分钟才可以擦干。

　　托儿所的睡觉时间也是固定的，上下午各一次。小班半个教室用来放小床，每人一个小床，有的孩子一口气可以睡上2个多小时，而有些睡得时间短，半小时就醒了，一些是被其他孩子哭醒的。睡觉前，老师要帮幼儿更换尿布，让他们睡得舒服；有的家长会自带孩子的睡衣，老师要帮他们穿上，还有的家长自带玩具，孩子要听到自己家里玩的玩具声音，才会入睡，老师要记得将玩具开启。入睡也是各人不同，有的口含安抚奶嘴，一会就睡着了；而有些就不那么乖了，老师哼着歌哄着拍着，还要拼命坐起来，大哭大闹至筋疲力尽才睡着。

　　称职的老师要帮孩子认知世界

　　中国的不少学龄前儿童背负着沉重的学习包袱，而在美国，孩子的起跑线则是针对这年龄段孩子的发展特征，以体能、感情、社交和智力这四大方面为基础，主要帮助孩子的大肌肉发展，和孩子进行感情交流，注重孩子之间社交能力的培养，以此开发孩子的智力。

　　大部分孩子的身体发育程序是从头到脚，从身体逐渐到四肢的。儿童的大脑神经系统是通过包括触觉、视觉、嗅觉和听觉等一系列的感知感觉经验认识世界的。而这些经验，要靠那些持之以恒、有弹性、有同情心、有丰富创造力的照顾者（比如家长和幼教工作者）为他们创造丰富而有规律的生活及学习环境。幼儿通过整个身体来获取知识，他们用手比用耳朵学更多的东西，动手比动脑获取更多的知识。