战国时期，赵国常遭受游牧部落骑兵进犯。公元前302年，赵武灵王决定“以胡制胡”，在邯郸城提出“着胡服”“习骑射”的主张，取胡人之长补中原之短。通过“胡服骑射”改革，赵国建立起以骑兵为主体的强大军队，此后国势大盛，成为战国后期唯一可与秦抗衡的强国。

　　“胡服骑射”顺应了战争方式由“步战”向“骑战”发展的趋势，标志着汉族历史上第一支独立的、庞大的骑兵部队的诞生。这是继步卒勃兴取代车兵甲士的传统地位后，春秋战国军事史上第二件具有划时代影响的事件。由于轻装骑兵速度迅捷、运动灵活、攻击性强，特别适宜于在内地平原和北方草原地区作战。延至后世，骑兵更成为封建国家的重要兵种之一。

　　“法与时变，礼与俗化”。“胡服骑射”印证了这样一个事实：没有哪个军种能够适应所有战争形态、合乎不同时代要求，没有哪种力量结构能适应所有战争形态、合乎不同时代要求。军队的类型结构和力量编成不能固定不变，必须随着战争形态和作战方式变化而变化，随着国家战略需求和军队使命任务变化而变化，随着主要作战对手类型结构变化而变化。找准发展历史方位，标定时代发展坐标，军队组织形态才能真正“现代化”。