按照惯例，今年的最后两周是一本圣诞特刊。经济学人以塔罗牌预测未来的画风设计了这期封面。内文讨论了美国候任总统、中国政治、法国选举、英国退欧、俄国革命100周年、乔布斯发布iPhone10周年，还有倡导欧洲宗教改革的马丁·路德·金写下著名的“九十五条论纲”500周年等等这些事。此外，文章还叙述了全球各地14位普通人，一位叙利亚难民变身摄影师，一位芭蕾领域的新星，一位智利的雷鬼音乐艺术家，以及伦敦市长、乔治克鲁尼，YouTube的首席执行官，亚洲基础设施投资银行行长等人的故事。

　　值得关注的是，本期封面中心那个人影，大多数读者都能认出那就是即将卸任的美国总统奥巴马的背影，这位首任黑人美国总统将给我们留下怎样的遗产？

　　“他也许有灿烂的微笑，但他内心却是个杀手”，在奥巴马政府担任过教育部长的邓肯这么描述奥巴马在篮球场上的表现。邓肯是奥巴马在白宫打球的球友，“篮球场是少数几个他会变成真实的巴拉克·奥巴马的地方，而不是总统。”

　　奥巴马的成长痕迹曾留在篮球场上。在那里，球场上黑人球员不仅教会了他不错的球艺，也灌输了他黑人的文化，以及黑人在美国社会的处事哲学。

　　8年的任期，奥巴马无疑是世界上最有权势的领导人，他才智超群。然而，这也是美国历史上最分裂的8年，奥巴马发现他无力无能又无法改变这个国家的方向。

　　奥巴马的改革大胆，有些根本没法实施。即使他努力地在说服别人谋求共识，但是其改革方案遭到继任者的唾弃。奥巴马医保是最令共和党人诟病的，虽然医保保障2000万不曾有医保的美国人，使得没有医保的美国人的比例在奥巴马即将卸任时已是史上最低。但是奥巴马医保仍存在很多问题，尽管这些问题其实是可以解决的，不过仍有可能会被新总统废除。

　　“亚太再平衡”是奥巴马外交政策的重点，但是他却没有办法签署“亚太再平衡”最重要的基石——跨太平洋伙伴协议(TPP)，特朗普已经宣称上任伊始就会废止。

　　奥巴马执政8年来，美国经济确实实现了复苏，国民收入首次上升，失业率仅有4.6%。然而，作为美国首任黑人总统，奥巴马在8年执政生涯中最出乎意料地是种族问题。黑人期望奥巴马能够帮助他们争取经济权益，然而8年过去了，黑人在工作和薪酬领域遭遇的不平等仍然很严重；黑人家庭的中位数财产只有白人的十三分之一；仍然有太多比重的非洲裔男人在美国监狱中服刑……

　　在一些美国人看来，奥巴马时期种族问题仍末解决甚至更严重，黑人似乎在1960年代就争取到的民权胜利，变得比1860年代美国内战时还要遥远。奥巴马不是马丁·路德·金。（何诗霏）