当地时间3月29日，英国首相特蕾莎·梅正式启动《里斯本条约》第50条，致函欧洲理事会主席图斯克告知英国脱离欧盟意向，这标志着英国正式启动脱离欧盟的程序。

　　英国向欧盟告知“脱欧”意向后，欧盟将与英国进行协商谈判。而进入谈判程序后，何时完成协议无法预期。根据《里斯本条约》，如果英国与欧盟于两年内顺利达成协议，英国即完成“脱欧”；若两年内未达成协议，在所有欧盟成员国同意的情况下，可延长谈判时间；若两年内未达成任何协议且延期无法通过，英国将自动脱离欧盟。在未完成“脱欧”程序之前，英国仍是欧盟正式成员国，除不参与欧盟关于英国“脱欧”讨论与决定之外，仍然享有欧盟成员国的权利与义务。

　　英国倾向“硬脱欧”

　　自2016年6月英国公投决定“脱欧”以来，英国国内关于“脱欧”模式有所谓“软脱欧”与“硬脱欧”之争。如果选择“软脱欧”，英国仍然可以保留欧盟统一市场准入，但这就意味着英国必须接受欧盟内人员自由流动的原则。而这对于英国国内力主“脱欧”收回对欧盟移民控制权的人士而言，不可接受。

　　特蕾莎·梅此前曾表示，所谓“软脱欧”与“硬脱欧”是一种“错误二分法”，是一些人还不能接受英国“脱欧”公投的结果。他们在思考英国与欧盟的未来关系时，仍然受到二者过去关系的影响。她表示，英国与欧盟进行协商，将建立一种与过去不同的关系，不是挪威模式，也不是瑞士模式，而是作为一个独立自主的国家与欧盟达成一种协议。

　　特蕾莎·梅在1月发表“脱欧”演说、提出英国“脱欧”计划要点后，外界进一步明确了英国无意继续留在欧盟统一市场，而是希望与欧盟达成自由贸易协定，并且一定要控制从欧盟进入英国的人数的意图。

　　有分析人士认为，英国将采取“硬脱欧”，不再留在欧盟统一市场，并退出欧盟关税同盟。

　　英国皇家国际事务研究所所长罗宾·尼布雷特此前接受本报记者采访时表示，如果英国与欧盟谈判后无法达成协议，英国与欧盟及世界其他国家和地区进行贸易，就只能处于世界贸易组织的框架之下，这将对英国经济带来严重后果。而这样的结果是英国和欧盟都不希望看到的，因为这也不利于欧盟对英国的出口。

　　前欧盟委员会主席经济顾问菲利普·勒格雷因认为，脱离欧盟在经济上对英国是“双输”的局面，将有损英国与欧盟其他成员国间自由经贸往来的优惠，英国还将失去一些辛勤工作并纳税的欧盟移民的贡献。