美国哥伦比亚大学东亚语言文化系教授刘禾： 文学是认识世界的特殊方法

　　纳博科夫曾说，作家应该具有“诗人的精确和科学家的想象力”。刘禾从她最近一部文体实验作品谈起，希望能和读者一起，重新审视科学与人文的关系，以及学术与政治、历史与现实之间的关联。

　　跨文体的实验给我很大的自由

　　文汇报：您作为文学研究者，写一个世纪前英国知识界一段有些历史性也有些思想性的故事，和历史学家来写有什么分别吗？

　　刘禾：从哪里说起呢？看过我从前的书的读者，无论在文学研究领域，还是在历史研究领域，有可能产生误解，以为《六个字母的解法》是一本学术著作。但是不了解我是学者的那些读者，就不会产生这个问题，他们拿这本书当小说来读，未尝不可。有人会问这是虚构，还是非虚构，但未必会说这种写作和学术有什么关系。

　　当然，书中的叙述人是个学者，她受好奇心的驱动，四处寻访找资料，她的寻访轨迹为这本书提供了故事线索，读者不必关心这个故事和我的真实身份有什么关系。故事就是故事，好看就行。

　　历史学家是有几分证据说几分话，他们走访档案馆，查找文献。但问题是，文献如何成为证据？如何进行解读？一个人读侦探小说，在电视机前看悬疑片，也知道证据是关键的，但文献和真相之间的关系是什么？在这些问题上，研究文学的人可能在方法上很不同。

　　在《六个字母的解法》这本书里，叙述人追踪一些蛛丝马迹，企图发现NESBIT是谁。她找到的文字证据和图片证据是推理叙事最有意思的部分，有人就喜欢这种智力游戏。当然，我写这个东西也不是为了把真相坐实，因为这毕竟是一部文学作品。