2014年是美国前总统约翰逊宣布“向贫困开战”50周年，也是美国中期选举年，贫困问题再次成为民主、共和两党的热门话题。在不久前发布的国情咨文中，奥巴马也一再强调收入差距问题。虽然，贫困问题受关注度一直较高，但根据美国目前的经济状况和社会形势来看，这场贫困战似乎还将持久地打下去。

　　1964年1月8日，时任美国总统约翰逊发现，几乎每5个美国人中就有1个生活在贫困中。他提出“向贫困开战”，其主要目标是“更好的学校、更好的健康、更好的家园、更好的培训和更好的就业机会”。

　　50年来，美国在对抗贫困中采取的一系列措施主要包括颁布《1964年经济机会法》（Economic Opportunity Act of 1964）、建立“补充营养援助计划”、发放“食品券”、建立“联邦医疗保险”以及扩大社会安全保障体系等。

　　为了验证50年反贫困成果，美国智库进步中心对2000人进行了调查，其中千禧世代、非裔、拉丁裔美国人等成为重点考察对象。调查结果显示，近1/3的美国人仍然能直接感觉到经济困境，54%的受访者表示他们有亲属生活在贫困之中。受访者大多认为，贫困是失败的国家总体经济造成的，而非个人不努力。

　　据统计，1964年美国人口有19%处于贫困状态，如今这一比例为15%，这4%的进步花费了15万亿美元。美国进步中心“贫困到繁荣项目”负责人梅丽莎·布泰克（Melissa Boteach）认为，美国政府对经济衰退措手不及。50年来，美国经济和社会结构一直在发生变化并带来了一系列挑战，然而现有的公共政策不能满足新挑战的需要。她提出，满足21世纪美国和全球经济需要的新的反贫困政策应当是提高最低时薪、缩小性别收入差距、创造高质量的就业，通过在就业和收入上的支持，扩大经济发展机会。

　　布鲁金斯学会大城市政策项目研究者之一伊丽莎白·尼伯恩（Elizabeth Kneebone）认为，50年来，贫困的地理区位图也在发生变化。1964年，贫困人群还比较集中于大城市和偏远小镇，而如今超过1/3的贫困人口住在市郊。而现有的反贫困政策却像50年前那样将大量人力物力投入到大城市和偏远地区，忽视了市郊地区急剧增多的贫困人口数量，这样的政策无疑是缺乏变通和针对性的，也是反贫困战无法取得较大进步的原因之一。她建议，今后的贫困攻坚战必须要以区域为目标，在城市和市郊之间建立互动网络，这样才能有效地创造更多就业机会。