张爱玲说，对年轻人来讲，三五年就如同一生一世，而对上了年岁的人来说，八年十年都不过弹指一挥间。

　　而对68岁的朱清时来讲，在南科大任期这5年，既是一生一世，也是弹指一挥间。

　　他说：“这是人生最艰难的5年。”他也说：“5年，还不够。”2009年9月，朱清时接过南方科技大学（筹）创校校长聘书，提出的第一个要求就是“去行政化”，他的理想，就是行政权力不介入学校管理，校领导不设任何行政级别，靠自身影响力和对社会的贡献，赢得认可。

　　2014年8月31日，南方科技大学校长朱清时任上的审计工作全部完成，9月1日上午，在2014级新生开学典礼上，朱清时以校长的身份，最后一次在学校作演讲。他再一次鼓励新入主南科大的学生，要“独立思考”、“创新”。朱清时讲完，台下掌声四起，他朝台下连着鞠了三躬，掌声久久不断，以至于上来一位同事把校长扶了下去。

　　至9月1日24时，朱清时在南方科技大学的5年任期期满。在南科大新任校长到岗前，朱清时仍在学校代处理相关事务，他跟同事们讲，自己现在是“看守校长”。