再过半个月,美国总统大选将迎来11月8日的选民投票日,总统之争便将尘埃落定。普遍认为,这是一场不同寻常的大选,但究竟为什么如此不同寻常,则众说纷纭。

　　创造一系列美国纪录

　　这次总统大选创造了一系列美国纪录:

　　历史上第一次登记选民超过两亿的大选;历史上第一次女性成为大党总统候选人;70多年来第一次有毫无公职和选举经验的人士成为大党候选人;低俗程度创新高的互揭黑底、相互污名化的选战;第一次有总统候选人表示胜选“全盘接受结果”,败选“到时看情况”;两名大党候选人罕见地同时被多数选民认为是有严重缺陷的候选人,不受欢迎程度之高都创了历史纪录……大选到最后阶段,主题彻底变成谁够格当总统,而不是谁做总统能让国家更好。这样的选战焦点也是过去罕见的。

　　美国纸媒“一边倒”的规模也是空前的。历来很少表态的《外交》杂志和《大西洋》月刊、一向持中立立场的《今日美国报》,甚至还有一些支持共和党的保守派报纸,这次都表态支持希拉里·克林顿。《纽约时报》《华盛顿邮报》对特朗普的攻击不遗余力。坚决站在特朗普一边的,似乎只剩下福克斯电视台和一些右翼新闻网站。

　　大选获得的关注度同样创造了新纪录。尼尔森公司收视数据显示,预选阶段共和党和民主党内第一次辩论的收视率都创了历史新高,总统候选人第一次电视辩论更以8400万观众刷新纪录,而在第二次电视辩论时,YouTube、脸书和推特三大社交媒体也都诞生了各自的新纪录。值得注意的是,网络受众总量远远高于电视受众,但YouTube的数据显示,网民观看其流媒体直播时间平均为25分钟,这意味着大部分网民并无耐心看完90多分钟辩论全程,信息接收碎片化与网络传播偏颇特点叠加,传统媒体的“事实核查”遭遇冷落。

　　候选人被严重污名化

　　今年大选的特殊之处,还能罗列更长一张清单。尽管如此,首先也最引人注目的,毫无疑问是其创纪录的低俗程度,以人格攻击为主的消极选战主导了大选进程。

　　这次大选,除民主党预选,作为潜规则的“政治礼貌”几乎无法维持。总统候选人“二辩”前,由于猥亵和侮辱女性的谈话录音被曝光,特朗普在48小时内聚齐3名和比尔·克林顿有绯闻的女性开记者会,并把她们带到二辩现场前排就座。辩论中,他公然把“比烂”作为自己止损和护住基本盘的主要策略,宣称自己说话流氓,而希拉里的老公做事流氓。

　　“二辩”结束后,双方继续相互污名化,迄今已有10名女性向媒体陈述曾遭特朗普性骚扰,特朗普则一概否认。这些场面令人想起美国讽刺小说家马克·吐温的短篇小说《竞选州长》里,九个流浪儿童围着独立候选人叫爸爸的情景。

　　这些现象,表现出美国政治伦理发生显著变化。两名候选人都把“为了反对而支持”,作为争取选民的共同王牌,不把竞选策略的重点放在政策主张上,而是争相证明对手不够格当总统、没有总统范儿。希拉里从脾气性情着手,重点攻击特朗普性别歧视、种族歧视,极端自大自私和缺乏常识;特朗普则强调体能精力,并着力打造希拉里“最腐败的不诚信政客”形象,使用阴谋论攻击对手。

　　不断刷新低俗程度的消极选战,加上双方团队、粉丝和“维基揭秘”助攻,使得大选进程中,政治谎言和阴谋论大行其道。特别是网络上,各种不实或夸张消息、五花八门的阴谋论流传甚广并得到大量信众,极大地扭曲和分裂着民意。

　　《华尔街日报》和全国广播公司(NBC)最新联合民调显示,目前半数选民对希拉里持负面看法;63%的选民对特朗普持负面看法,对希拉里和特朗普持正面看法的选民分别只占40%和29%。民调专家霍威特预测:“不管谁当选,都会是上世纪30年代以来民调历史上最不受欢迎的总统。”

　　这也意味着,无论谁入主白宫,新一任美国总统都面临着自身形象和国家形象的重塑问题。