在解释2016年美国总统大选反映出来的反全球化情绪时，一种流行观点是自由贸易受到美国精英阶层欢迎但普通民众并不支持。然而，这种观点与民意调查得出的结论并不一致。

　　盖洛普咨询公司调查显示，上世纪90年代中期以来的大部分时间里，多数美国民众认为国际贸易对美国经济增长来说是机遇而非威胁，这种看法与美国经济增长表现有很大的相关性。

　　例如，在2005年到2009年这段时间里，更多的美国民众将国际贸易视为威胁而非机遇，特别是2008年金融危机时，高达52％的美国民众认为国际贸易会威胁美国经济增长。但随着美国经济逐步改善，2013年以来美国民众对国际贸易的看法变得比上世纪90年代经济扩张时更为正面。

　　盖洛普去年2月进行的调查显示，58％的美国民众认为国际贸易会给美国经济增长带来机遇，而担心国际贸易会造成威胁的仅占34％。这与美国全国广播公司和《华尔街日报》去年7月联合调查的结果基本一致。

　　那么，为何2016年美国两党总统候选人均偏离支持自由贸易的传统政策立场呢？美国丹佛大学副教授、彼得森国际经济研究所资深研究员卡伦·亨德里克斯对去年美国总统大选中的贸易保护主义情绪升温作出了三种可能的合理解释：

　　第一，一些新兴市场对美出口迅速大幅增长对美国制造业就业市场造成了巨大冲击。虽然研究显示这种冲击对美国就业市场的影响早在2007年就达到顶点，但由于2008年爆发全球金融危机，2008年和2012年美国总统大选中，政客和选民的关注焦点都在经济刺激、金融改革等议题，到2016年金融危机褪去、美国经济逐步复苏，政客和选民的关注焦点才转向贸易。