随着2009年三峡工程的竣工，三峡库区文化遗产的大规模野外发掘基本结束，考古工作者在当地发现的新石器时代遗址共计100余处，其中不少遗址反映了三峡地区先民的农业、渔猎、畜养等经济生活。

　　农作物种类繁多

　　早在新石器时代，三峡地区即有原始农业。7000年前，三峡东部已种植水稻。湖北省宜都市城背溪、秭归县柳林溪为新石器时代早期遗址，两地出土的陶器胎内均有炭化稻谷，是三峡地区迄今发现最早的水稻。新石器时代中期，水稻种植有了进一步发展。在三峡出口处的大溪文化等遗址中，水稻遗迹更为普遍，先民的房屋基址甚至用稻草、稻壳混合泥土填垫而成。三峡西部地区的新石器时代早期和中期遗址，迄今尚未发现水稻遗迹，但在新石器时代晚期的一些遗址中，已陆续有所发现。重庆市云阳县大地坪遗址、忠县中坝遗址距今5000—4500年，属于新石器时代晚期，均发现有水稻遗迹。

　　三峡地区的水稻栽培呈现自东向西发展的特点，甚至远播四川盆地西部。三峡西部的水稻栽培技术受到三峡东部的影响，后者又受到湖南省澧县彭头山、八十垱等地新石器时代早期水稻栽培技术的影响。距今4500年左右的宝墩文化初期，水稻栽培技术已从三峡地区传入成都平原，当地人口得以迅速增长，出现了密集聚落。

　　由于水源缺乏，三峡地区的低山和缓坡地带不适宜种植水稻，先民们在这里种植有黍、粟等耐旱农作物。湖南省澧县城头山大溪文化遗存中出土的炭化粟，距今5600年，是长江以南迄今发现最早的粟。重庆市忠县中坝遗址出土的各种炭化植物种子，共计1235粒，属于新石器时代晚期和夏商时期，绝大多数是栽培作物，其中，黍、粟、稻谷种子合计1161粒，占94%。

　　新石器时代晚期，三峡地区还曾经种植麦子。虽然迄今尚未发现炭化麦粒的遗迹，但在重庆市江北区羊坝滩、江津区王爷庙遗址（距今约4000年）出土的陶器上，均有麦穗纹。可见，当时三峡地区麦作物栽培技术已趋成熟。