《生死朗读》是一部2008年的英国电影，电影以爱情为线索，以二战后的德国为故事背景，从法律、道德的角度对人性、战争进行了深层次探讨。迈克在他15岁的那一年，巧遇并结识了汉娜。汉娜常常叫迈克带来不同的书籍，然后慢慢地读给她听。随着时间的推移，两人的矛盾也在日渐累积，最终爆发，两人不欢而散。

　　毕业之前，迈克作为实习生旁听一次对纳粹战犯的审判，他看到汉娜竟坐在审判席上，原来汉娜曾经做过纳粹集中营的看守。汉娜对指控供认不讳，并因为不愿在众人面前暴露自己不认识字的事实，认下本不属于自己的重责。

　　法学教授所说的合法与不合法，是指每个人所处当时的法律。汉娜正是按照自己所处年代的法律与法则来行事为人的。她当年离开西门子公司去应聘当纳粹集中营的看守是合法的，这是她的自由；甚至她坚持不打开已经着火的教堂大门之锁也是理所当然，职责所在，她是看守，她不能让囚犯逃跑，她不能让秩序失控。

　　当迈克在法庭上发现汉娜是个文盲的时候，他本可以为汉娜作证，或许出于对汉娜罪行的谴责以及不愿暴露自己与汉娜的关系，他选择了沉默，就连给汉娜鼓励的勇气也没有。最终汉娜被判终身监禁。

　　麦克选择了不作为，一个方便的借口当然是为汉娜保守秘密——既然汉娜本人显然不愿意承认自己是文盲，那么还是遵从她的意愿为好。

　　可是，麦克是个法学院的学生，对他以及周围的很多人来说，这次审判的意义就在于伸张正义。麦克明显看出了其他几位被告人是在合伙算计汉娜，让她背黑锅，在这种情况下，让汉娜一人承担罪责，显然不符合正义的要求。就此而言，迈克不作为的选择，是一个糟糕的选择。

　　问题还不止于此，为汉娜保守秘密，对麦克来说或许只是一个应付自己良心的借口，他不作为的真正原因是为自己保守秘密——对一个法学院的学生来说，在中学时代和一个纳粹女看守发生过不伦之恋，绝对是一件难堪的事情。

　　汉娜的秘密是她不认识字，隐藏秘密，关乎人格的尊严。生命里的某样东西，当你拥有时，你觉得无足轻重，当你没有时，它成了你最大的遗憾，最深的痛楚。其实谁没有缺陷呢？每一种趾高气扬的姿态，背后一定隐藏着只有自己知道的或精神或肉体上的某个缺陷。隐藏缺陷，几乎也是人的一种本能，法律从不关心什么本能，法律还没有这么高级的功能，汉娜不能宣判无罪。所有的犯罪都有引发的原因，追究起一连贯的原因，到了头都是些人人皆有的阴影与缺陷，这样，没有人有资格为他人判罪。

　　汉娜不知道自己的行为会给他人的生活乃至生命会造成什么样的影响，因而也就对自己的行为正当与否缺乏判断。为什么汉娜会觉得承认自己是一个文盲比接受终身监禁更难以让她容忍，就像迈克所代表的德国年轻一代无法理解为什么汉娜认为忠于看守的职守、防止那些犹太妇女逃跑，比看着三百名妇女被大火活活烧死更重要一样，因为那就是她认为的道德，那就是她心中的正义，就像无数纳粹罪行的执行者们一样，他们认为服从命令、尽忠尽职是他们所认为的正义和道德，这是她心中的法律。这部电影就是那个年代德国社会的真实写照，每个人心中都藏了无数的秘密，都有无数的看法，也有自己心中的法律与道德。但是，二战后，德国著名法学家拉德布鲁赫认为背离了正义的法律，以致到了无法容忍的地步，那就不再是法律了，那么，所有据此而行动的人，所实施的执法行为，也就理所当然地失去了合法性。