《经济发展理论》是当代西方著名经济学家约瑟夫·熊彼特的代表著作，最早以德文于1912年出版，1926年修订再版；1934年由哈佛大学出版社出版英译本，被列为《哈佛经济丛书》第46卷；1990年由商务印书馆出版中译本，张培刚教授撰写序言。

　　熊彼特在这部著作里揭示了现代经济增长的源泉，提出了其经典的创新理论（Innovation Theory）。熊彼特的创新理论具有相当完整的体系，主要阐述了创新的内涵、创新的形式、创新的发动、创新的主体和信贷要素等问题，从而为现代经济发展理论奠定了基础，也让熊彼特赢得了“创新大师”的美誉，其要点包括：

　　第一，现代经济增长是蕴含着创新的经济发展，它不同于一般意义上的增长。传统的经济增长是数量增长，并不能称作发展过程，“因为它没有产生在质上是新的现象”，“我们把这种增长看作是数据的变化。”

　　第二，创新是生产要素或生产手段的“新组合”，它包括五种情况：采用一种新产品；采用一种新的生产方法；开辟一个新的市场；控制一种新的原材料供应来源；实现一种新的工业组织。

　　第三，创新的需要往往从生产者方面发动，经济体系中的创新一般并非在消费者方面自发地产生。“一般是生产者发动经济的变化，而消费者只是在必要时受到生产者的启发，消费者好像是被教导去需要新的东西。”

　　第四，企业家是实现“新组合”的主体。他们的职能并非通常意义上的管理，其中，实现生产手段的新组合是一种特殊的职能，典型企业家的独特任务在于“打破旧传统，创造新传统”。

　　第五，企业家借助信贷实现新组合。为创新目的而提供的货币信贷成为经济发展的特别要素，它能够创造新需求，把信贷给予企业家将可能创造出新的“供给”。

　　熊彼特的创新理论在经济思想发展史上具有杰出贡献，主要是揭示了现代经济发展的新路径，实现了从斯密式增长到熊彼特式增长的转变。