在斯塔夫里阿诺斯所著的《全球通史》中，我一直在寻找中国乃至亚洲的历史。但令人沮丧的是，整个文明的源头乃至七大文明中的华夏文明、印度文明始终处于一片蒙昧之中，幽暗之光不时以专制、愚昧、神秘的色彩闪现。对斯塔夫里阿诺斯而言，它们似乎是难以明亮处理的地域和历史。这在欧洲中心主义的文化体系中，其实算是一种常态。

　　那么，中国人对世界历史会不会有一番“重新书写”？我在大学里开讲世界文化概论时，竟然找不到几本中国学者写的世界历史，最后只得将世界文化概论讲成西方文化概论。在一本大家公认的参考教材中，中国的著者称颂“西方文化辉煌灿烂”，并勾勒了西方文明发展的一条曲线和一个半圆。这条曲线是从西亚美索不达米亚平原上走出去的希伯来文明，是宗教文明。它被希伯来人不断地描绘，最后诞生了基督教文明、伊斯兰文明。那个半圆则是古希腊文明。虽然有神祇的存在，但古希腊大体是以人的思辨为基础的文化。当这个半圆和这条曲线相切时，便产生了整个西方文明。

　　人们由此制定了文明的几个标准：青铜器、城市、文字……但这只是西亚、欧洲、非洲、美洲的文明进化图，是一个半球的文明。难道另一个半球始终处于“黑暗”之中？我们的学者能否以多元叙事的角度来重新讲述不同地域、不同文明的进展，而放弃单向度西方思维束缚？这是一个必须重新思考的命题。只有解决了这个问题，文化自信才有建立的基础。

　　最近十几年来，有一些学者正在默默做着这方面的努力。他们所提出的问题，成为我们重新出发的基点。例如，有学者从丝绸之路入手，找到了辽阔的青金石之路，由此打开了更为辽阔的亚欧草原之路。这条道路可以上溯到与希伯来文明同源的苏美尔文明，连接着从帕米尔高原到东地中海之间的广大区域。在这条道路上，我们能看到苏美尔人的黄金匕首、金碗，能看到北阿富汗的青金石，能看到周穆王不远万里去开辟的玉石之路，能看到亚欧草原带上的各种岩画和神秘遗迹，乃至古代文明史上的各种物华。

　　有关这方面的研究，俄罗斯、中亚国家的一些学者早在上世纪中期已经展开了各种探索。而当中国的学者将目光投向于此，当整个亚欧草原带上各国学者的研究融汇之时，一条金光灿烂、文明浩荡的通道就逐渐打通。这条大道虽然没有留下什么神圣的经典，却比希伯来人走的那条道路要广阔得多。它是另一个半球上的大曲线。

　　在这条道路上，最具化石意味的是，语言学家找到了通用的语系，即阿尔泰语系。它是世界七大语系之一。根据分析，这种语系包括60多种语言，囊括人口约为2.5亿，主要分布在中国、中亚、土耳其、蒙古国、俄罗斯、伊朗以及东欧的一些国家。

　　从语言学出发，还有文化学者发现全世界神的名字都很相似。比如，水神的第一个字母都是N，中国是女娲，希伯来是诺亚，印度是那伽，苏美尔是纳姆；地神都是G打头；日神要么是S要么是H打头。这些神的名字为什么会相似呢？也许，人类拥有一个共同的史前文明。