习近平总书记在党的十八届三中全会上指出：“全面深化改革，财政改革是重点之一”。全面深化改革是系统性、整体性的改革，涉及到经济、政治、社会、文化、生态文明、党的建设和军队等各个方面，而其中的改革重点是三个：经济改革、财政改革、司法改革。从中可以看出，财政改革在全面深化改革中占有非常重要的地位。财政改革的重要性不是规定出来的，而是基于财政自身的属性以及当前改革的历史进程所决定的。从历史上看，财政问题从来都被视为治国安邦的大事。财政治理的水平，从基础层面决定了

　　国家治理的水平。我国历史上的多次变法，几乎都肇始于财政问题。国外的多次革命与战争都与征税权的纷争有关。财政涉及到方方面面，要理顺政府与市场的关系、政府与社会的关系、市场与社会的关系，财政都是其中的关键性因素。财政改革，既牵一发而动全身，又受其他方面改革的影响。正是财政的这种全局性牵引力，财政改革才成为全面深化改革的重点之一。这就需要深化财政理论研究，站在新的历史起点上，创新财政理论。

　　财政在国家治理中发挥基础性作用

　　这次三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》（以下简称《决定》）有十六个部分，其中第五部分是讲财税改革；具体有60条，其中有32条与财政改革有关。可以说，关于全面深化改革的内容中有一半与财政改革直接关联。《决定》指出：“财政是国家治理的基础和重要支柱”。这与过去我们常讲的“财税改革是经济改革的中心环节”是完全不同的，是在新的历史条件下对财政新的认识。这个认识突破了传统的经济学思维，把财政放在治国安邦的高度去认识。过去35年我们以经济改革为主，那个时期财税就是经济改革的中心环节。现在是全面深化改革，是整体性的改革，也可以说是系统性的全方位改革，其目标是国家治理体系和治理能力的现代化。从这个角度来看，说财政是国家治理的基础，就表明财政改革是实现全面深化改革总目标的基础。这就意味着，财政不仅应在经济领域，而且应在社会领域、政治领域等国家治理的各个方面发挥其功能作用。

　　如何理解财政的这种重要性，可用“改进的木桶原理”来说明。木桶原理是指一个木桶能装多少水是由最短的那块木板的长度决定的。以系统论的观点来分析，每一块木板是同等重要的，共同决定木桶的功能。如果把国家治理比作木桶，那么，财政在其中不是竖着的木板，而是底板。对于木桶功能而言，底板与竖板的重要性有重大区别，前者决定整个木桶功能“有与无”的问题，桶底一旦有漏洞，或者掉了，整个木桶功能就丧失了；后者决定木桶功能“大与小”的问题，一旦出现短板，木桶功能就会大打折扣。显然，财政作为国家治理这个木桶的底板发挥基础性作用，若财政治理出了问题，就会动摇整个国家治理，甚至导致国家治理失效。

　　从现实来看，财政治理的碎片化、不规范、不统一等问题已经相当严重。例如税费的征收，法定原则远未落实，妨碍市场在资源配置中发挥决定性作用，抑制了微观活力和创新动力。在财政资金的分配和使用上，预算与政策两张皮，各部门争取财力的积极性很高，但干什么往往不清楚，造成钱花了不少，但效果低下，损失浪费现象相当普遍。花钱没有变成一种责任，而是仅仅成为一种权力，争取资金越多，意味着权力越大。这种异化使政府职能的转变变得越来越艰难。财政治理的脆弱性，也弱化了国家治理，给国家治理带来越来越大的潜在风险。