春节历经漫长而复杂的时空演变，已成为中国乃至整个华人社会最典型的节日文化符号。祭灶、放鞭炮、贴春联、贴年画、祭祖、拜年、守岁、闹元宵……几千年中，各种传统年俗活动不仅为每年的春节营造着浓郁的节日氛围，也用一种仪式化的存在承载着绵延不断的中华文化。

　　然而，近二三十年快速的现代化、城市化和全球化进程，使中国人过年的方式发生了显著变化，一些传统年俗正在消失，比如，燃放烟花爆竹的习俗在城市受到限制，一些地区还明令禁鞭；祭灶、贴门神、祭祖等传统仪式习俗，在很多地区已不多见。同时，一些新年俗已经形成，比如观看春晚，微信发红包，利用春节假期外出旅游等。传统年俗式微，新年俗不断涌现，是当代春节的重要特征。

　　赓续了几千年的传统年俗，何以在最近二三十年中迅速式微？新年俗不断涌现的背后又有什么神秘力量？新旧年俗转变之间，附着于传统年俗之上的传统文化又将何去何从？

　　传统年俗活动式微是自然规律

　　以前国人一到腊月就开始忙碌，蒸馒头、炸丸子、炒花生、包饺子、插花、上坟祭祖、写春联、熬夜守岁……样样都不能少。可现在过年，馒头不蒸了，丸子不炸了，花也不插了，有的人家连饺子也不包了，直接到超市买速冻的。历经千年不变的传统年俗在新时期开始消解，一些传统年俗活动甚至已经消失。

　　传统年俗是农耕文明的产物。如今的中国社会正由工业文明时代进入后工业文明时代，社会基础变了，文化生态变了，传统的年节习俗自然也会随之改变，这是自然规律。

　　以曾经在民间广泛流行的祭灶活动为例，在农耕社会，传说灶王爷是玉皇大帝派往民间的“监察御史”，负责监察民间千家万户的生产生活。老百姓的灶台上都有一个灶龛，龛内挂着灶王爷的画像。过年时，一把火烧了画像就等于“送”灶王爷上天去做“年度汇报”。祭灶时要摆放祭品，要放鞭炮，期望灶王爷“汇报”时能多说好话。但现在城市里早已没有灶头，农村的灶头也越来越少。没有灶头，就没有地方放灶龛和灶王爷的画像，因此祭灶活动便越来越少。更重要的是，传统农业社会，农民基本靠天吃饭，对自然充满敬畏，因此在无力改变生产生活条件的情况下，只能将希望寄托于“灶王爷”之类的鬼神，祭灶之类的传统民俗活动也就有了产生和传播的主观与客观条件。

　　如今，生产生活条件已跟农业社会完全不同，不少传统民俗活动如祭灶，既丧失了原有的功能，也失去了传播的客观条件，因此式微乃至消失也就不足为奇。