美国是世界上最早设立公共图书馆的国家之一，经过两百多年的发展，图书馆已成为美国文化的重要组成部分，对人们的社会生活产生了深远的影响。

　　美国的图书馆分布十分广泛，大到国会，小到社区、幼儿园应有尽有，只要你开车出去，随处可见路边竖立着的图书馆的标志。美国的公共图书馆设施完善，藏书多种多样，能满足不同人群的阅读需求。

　　普通的图书馆一般分为3个阅读区：老年阅读区、成人阅读区和儿童阅读区。除了向人们提供免费读书和借书的服务外，还经常举办各种文化讲座、文化聚会以及社交活动，有的图书馆还配有健身房和餐厅，很温馨，也很人性化。除此之外，为配合读者的不同阅读习惯，图书馆还免费提供可以上网的电脑、电子书等。

　　最有特色的是儿童阅读区。这里一般配有专业的管理员，他们会在规定的时间内给孩子讲故事，对象主要为幼儿。人们常常会看到这样的情景：孩子们规规矩矩地坐在小凳子上，管理员手执一本带有插图的故事书一边讲解，一边将书中的插图拿给孩子们看，虽然有些孩子尚不识字，但对图书很有兴趣。在这种良好的氛围下，许多孩子从小就喜欢上了阅读，喜欢上了进图书馆，因为他们知道那里有许多丰富多彩的故事。近年来，美国的公共图书馆为儿童提供的活动越来越丰富，从写作、集邮、绘画，到学习主持宴会、即席演讲等。可以说，图书馆既是孩子们的知识启蒙地，也是孩子们的成长乐园。

　　在美国从幼儿园开始，老师就开始教孩子们如何爱护图书、如何使用图书、如何利用电脑和编号迅速查到自己要找的图书等。同时，学校还会专门安排一些特殊的“家庭作业”，比如：写出食物的营养和搭配。这些作业单凭课本知识是无法完成的，于是，孩子们只好去图书馆查询，并作好笔记。渐渐地，孩子们养成了一个习惯，只要一遇到问题就往图书馆跑。

　　正是因为美国的图书馆教育深入人心，所以人们最爱去的地方就是图书馆。据统计，在美国每年光顾图书馆的人数远远超过了观看体育赛事和听音乐会的人数总和。孩子放学以后，如果父母不在家，需要待在一个安全的地方，那么图书馆是最好的选择；如果老年人既想待在一个安静的地方，又不至于太孤独，图书馆同样是最好的选择。